北京时间11月22日，火箭在主场以126-124战胜活塞，豪取5连胜。此役球队核心哈登轰下了43分4次抢断，得分榜上他力压詹姆斯和沃克，以场均29分排名联盟第一。

　　但对于火箭以及对于哈登本人而言，另外一项数据登顶联盟，远比得分榜榜首来的重要——本赛季至今，哈登场均贡献2.46次抢断，力压队友保罗，排名联盟抢断榜第一。

　　事实上，本场面对末节暴走的格里芬，火箭之所以能够取胜，正是依靠哈登在关键时刻奉上了关键抢断，帮助球队稳住局势、锁定胜局。

　　抢断榜排名第一，仅仅是哈登本赛季在防守端出色表现的缩影。事实上在本赛季伊始表现低迷的情况下，火箭率先在防守端复苏。作为球队老大，哈登从不以防守见长，还曾因为眼神防守饱受质疑。

　　但这个赛季，哈登在防守端的表现可谓身先士卒——高居联盟榜首的抢断数是看得到的数量，而在顶防大个、积极换防、拼抢篮板挡人等等这些看不到的数据方面，哈登都取得了长足的进步。

　　尤其是在火箭死亡五小的阵容之中，拥有哈登这样能够换防到内线的后卫，对于球队的整体防守体系来说，是巨大的解放和提升。哈登利用自己的吨位、臂展和意识上的特点，多次在顶防对手大个时送上抢断。

　　作为昔日联盟防守一阵的常客，保罗在来到火箭之后，看来是与哈登在防守端交流颇多。对于哈登而言，防守端的进步不仅让球队取得了提升，更是对他个人来说意义重大。

　　众所周知，由于打法上的原因，哈登在美国媒体中的口碑并不好。加上上赛季拿到MVP，本赛季哈登再想拿到这个荣誉的难度很大。在某个层面取得巨大的进步，是唯一的可能性。

　　在火箭的战绩、哈登的个人进攻都已经很难提升的背景下，防守实际上成为了重要的一环。试想，若是哈登能够在赛季结束依旧保持如今这样出色的防守效率，甚至能够拿下联盟抢断王。加上自身数据和火箭战绩的加持，他蝉联MVP的可能性也是非常之大。