崇本堂在长庆桥北侧，坐北朝南，与嘉荫堂隔河相望，原主人为当地富商钱幼琴。民国元年，他将顾氏的“西宅别业”部分旧宅购入名下，并进行了翻建。钱家与顾家本是亲戚，而顾家出过一位举人，与同治年间的状元陆润痒颇有情谊。宅邸第一进门楼上“崇本堂”的匾额，就是通过顾家举人转请陆润痒题写的，寓意“德乃世人安身立命之本”。

作为当地殷实之家的宅邸，崇本堂自然是经过精心布局营造而成的。在不足700 平方米的细长纵向空间里，有前后五进，由门厅、正厅、前后堂楼和下房组成，共二十五间。尽管单体建筑体量不大，但布局紧凑精致，前堂后寝，中轴对称，东侧以一条狭长的备弄贯通南北。从南面的正厅到北面的楼厅，檐口高度逐渐升高，俗称“连升三级”，其在功能上利于通风采光，同时也使得这些藏身于深宅之中的厅堂、居室和天井，与南向的天空建立视线关系。

崇本堂的最具特色的部分，是其各种富有古典风格的雕刻，其题材多以传统文化意象以及古典小说、戏剧中的场景为主，承载着商贾之家财源茂盛、福禄长久的愿景。宅内现存木雕共有一百余幅，尤以门窗隔扇上的《西厢记》和《红楼梦》浮雕最为醒目。

正厅居中置六扇落地长窗，左右两旁设半窗，长窗裙板上刻有“花卉博古图”，一排长短窗的腰板上刻着全套《西厢记》——从“张生游殿”到“长亭送别”，共14 幅。而前楼底层长窗的腰板上则刻着“红楼梦十二金钗图”，有“黛玉荷锄葬花”、“宝钗执扇扑蝶”、“湘云醉卧芍药”、“妙玉月下赏梅”、“元春奉旨省亲”、“探春含泪远嫁”等，精工细作，形象鲜活。在长窗裙板上，还刻有许多寓意吉祥如意图案，如象征多子多孙的“松鼠葡萄”，寄意喜上眉梢的“喜鹊红梅”，暗喻比翼长春的“双燕桃花”，以及“锦鸡绣球”、“梅竹绣带”等。

宅内后楼，共有木雕58 幅。如东西步柱与檐柱之间的四扇隔扇的腰华板上，刻的是“福禄寿禧”；两边五架梁下的八扇隔扇的腰华板上，刻的是“渔樵耕读、琴棋书画”；东边五架梁下的八扇隔扇的腰华板上，刻的是何仙姑、张果老、汉钟离、吕纯阳、铁拐李等八仙图……看过嘉荫堂的“暗八仙”，再看崇本堂的“八仙图”，同一题材的不同表现手法，让游赏多了些比较的趣味。

单就木雕而言，无论是参考数量、规模、复杂性，还是观察整体的构成布局，其在崇本堂建筑价值中所占比重，应多于嘉荫堂。谈及眼下这五进院落的紧凑，指涉的不仅是空间格局，同时也包括一个规模颇可观的雕刻作品群。这些作品以活泼的构图、圆转的刀法和简洁的画面，把诸多流传久远的历史、文学故事，艺术地融进了这座古宅。它们是崇本堂日常生活空间的装饰，也隐约流露着原主人钱幼琴的文化品位和那个时代的精神追求。

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撰文：李振燊。摄影：董建成。内容来自：《风物中国志·同里》