在野外只剩下大约一百只墨西哥灰狼，但保护主义者希望最近的到来将有助于扭转局面：一只小型的雄性幼崽，是第一个使用人工授精出生的雄性幼崽。这个年轻人携带“失去的”基因，可能会产生更健康的下一代。

这只小狗于4月份在密苏里州的濒危狼中心 出生，使用去年收集的精子。精子已经从墨西哥灰狼中收集并冷冻了二十年，但我们现在知道它可以用来生产健康的后代。

他做得很好！” 说 动物护理和保护里贾纳Mossotti的EWC主任。“妈妈是如此的甜蜜，非常关心和非常注意小狗。她确保他在任何时候都吃饱，温暖和保护。”

遗传瓶颈一直是这些珍稀动物的一个大问题，其人口减少增加了近亲繁殖并发症的可能性。

对于极度濒危的人口，你需要所有可以帮助拯救物种的工具，”莫索蒂说。“这只小雄崽是如此令人兴奋。 人工授精为我们提供了机会，可以带回多年来可能失去的遗传。”

幼犬受孕中使用的样本被冻结并储存在圣路易斯动物园的 冷冻保存库中，该库是世界上最大的基因库之一，专门用于长期保护濒危动物。

运气好的话，这只幼小的幼犬（或他未来的后代）将被重新引入野外。

莫索蒂和她的团队不知疲倦地工作，以确保在中心举起的圈养狼与人类尽可能少接触。这些动物不是手动喂食，说话或宠物，并且该设施包含多代包装，可以清除它们的天然猎物。

“一岁鸽可以向父母学习如何培养年轻人并成为优秀的领导者，”她说。“我们是全国少数能够以保持野生动物和自然本能逃离人类的方式饲养动物的设施之一。这样，当它们被重新引入时，它们就会成功“。

墨西哥灰狼也被称为“El Lobo”，曾经在美国和墨西哥之间的边境地区漫游，但不受管制的狩猎和与农民的冲突使其在20世纪70年代从野外空间中消失。大约20年后，美国鱼类和野生动物组织启动了重新引入计划，并向亚利桑那州释放了11只狼 - 其中9名先驱者是在EWC长大的。

人工授精计划代表了与美国鱼类和野生动物合作的下一阶段，现在涉及墨西哥狼物种生存计划和圣路易斯动物园的冷冻保存库。

“在我们漫长的历史中，我们所看到的最重要的挑战之一是，没有任何一个设施或组织可以单独管理一个成功的保护计划，”Mossotti说。“我们为共同努力实现这一目标的团队感到非常自豪。令人惊叹的人们为拯救濒临灭绝的物种做了出色的工作。”

像所有顶级捕食者一样，狼在保护健康生态系统方面发挥着关键作用。墨西哥灰狼主要捕猎像鹿，麋鹿和野猪这样的食草动物 - 我们知道，如果这些动物繁殖不加，就可以摧毁当地的栖息地。

人工授精对于这种基石食肉动物来说并不是万能药，但这项技术确实提供了一线希望。今天，该团队可以获得200多名墨西哥雄性和雌性狼的遗传资料。通过仔细传播种子，他们可以避免疾病并确保每只幼犬健康强壮。

“这位男性已经帮助了他的物种，”她说。“我们迫不及待地想看看他的未来还有什么用途！”