作爲賈家寧榮二府的族長，賈珍思考的不是將家業發揚光大，反而熱衷於紙醉金迷，在元宵節之夜，他在位於寧國府內賈家祠堂附近的會芳園叢綠堂中屏開孔雀，褥設芙蓉，帶領妻子姬妾。先飯後酒，開懷賞月作樂。當他和妻妾正在開懷暢飲、猜拳行令、鶯歌燕舞之時，忽聽那邊牆下有人長嘆之聲。

這聲長嘆是從賈府祠堂傳來的，賈珍等人只覺得風氣森森，比先更覺涼颯起來，月色慘淡，也不似先明朗。衆人都覺毛髮倒豎。賈珍嚇得酒已醒了一半，只比別人撐持得住些，心下也十分疑畏，便大沒興頭起來。賈珍聽到了祠堂之中傳來的嘆息之聲，僅僅是感到驚懼，在第二天去祠堂行禮之後便將祠堂門窗緊閉，僅此而已。

賈珍作爲族長對這聲長嘆竟然置若罔聞，絲毫沒有去思考爲什麼從祠堂中傳出這聲長嘆，更沒有去想爲何這聲長嘆單單讓他和家人聽到。從這件事不難看出，賈珍作爲族長對於家業如何興旺根本就沒有進行考慮，他只顧自己聲色犬馬、紙醉金迷，先人的嘆息意味着對他的一種告誡，他卻置若罔聞，有這樣的族長，賈府焉能不衰敗。