作为贾家宁荣二府的族长，贾珍思考的不是将家业发扬光大，反而热衷于纸醉金迷，在元宵节之夜，他在位于宁国府内贾家祠堂附近的会芳园丛绿堂中屏开孔雀，褥设芙蓉，带领妻子姬妾。先饭后酒，开怀赏月作乐。当他和妻妾正在开怀畅饮、猜拳行令、莺歌燕舞之时，忽听那边墙下有人长叹之声。

这声长叹是从贾府祠堂传来的，贾珍等人只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来，月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖。贾珍吓得酒已醒了一半，只比别人撑持得住些，心下也十分疑畏，便大没兴头起来。贾珍听到了祠堂之中传来的叹息之声，仅仅是感到惊惧，在第二天去祠堂行礼之后便将祠堂门窗紧闭，仅此而已。

贾珍作为族长对这声长叹竟然置若罔闻，丝毫没有去思考为什么从祠堂中传出这声长叹，更没有去想为何这声长叹单单让他和家人听到。从这件事不难看出，贾珍作为族长对于家业如何兴旺根本就没有进行考虑，他只顾自己声色犬马、纸醉金迷，先人的叹息意味着对他的一种告诫，他却置若罔闻，有这样的族长，贾府焉能不衰败。