我们经常在电视看到，古代太监宣读圣旨时会说“奉天承运，皇帝诏曰”这八个字，这是大家喜闻乐见的一句口头禅。说起这八个字，可谓是家喻户晓，老少皆知，而这句口头禅却不是秦汉时期留下来的，也不唐宋时期留下来的，而是和尚出身的明朝开国皇帝朱元璋发明的。

话说中国古代皇帝大都出身王侯将帅，达官贵人，而只有两个却出身社会最低层，一个是出身于市井无赖的刘邦，另一个就是出身和尚乞丐的朱元璋。朱元璋出生于安徽凤阳的一个贫苦家庭，祖上几辈都是农民，到朱元璋这一辈也逃不出农民的命运。朱元璋没有名字，在家排行第八，所以叫朱重八，小时候因为家里实在太穷了，他没读过什么书，就给地主放牛。

最不幸的是他在15岁那年，家乡发生了旱灾，庄稼颗粒不收，父母、大哥活活饿死了，因为家里买不起棺材，就用破衣服裹着亲人的尸体给埋了，连所埋之地都是借别人的。

朱元璋埋了亲人尸体之后，就离乡别井，到来外地的寺庙里当了和尚，以混口饭吃。但是外地也是战乱频频，兵荒马乱，和尚也当不下去，就在老乡的推荐下，投奔农民起义军首领郭子兴。郭子兴见朱元璋高大威猛，就收留了他，之后他在战斗中骁勇善战，有勇有谋，就提拔了他，还把义女嫁给他，朱元璋就这样与郭子兴扯上了亲戚关系，从此就飞黄腾达。

郭子兴死后，朱元璋正式上位，做了农民军的首领，他带领庞大的起义军先后打败强劲对手陈友谅和张士诚，为夺取中原扫清了障碍。当朱元璋统一江南之后，就在南京做了皇帝，之后就派大军攻打蒙古人，消灭了元朝，把蒙古人赶回北方，恢复汉室江山。

朱元璋统一中原后，他就是中国大一统明朝的开国皇帝，拥有了至高无上的权力。但是，由于他是农民、和尚出身，没有文化，大字不识几个，又没有贵族血统，所以朱元璋对自己并不自信，生怕他的皇权受到天下群雄的挑战，所以，他曾追认儒家大师朱熹为祖先，以示自己是圣人之后，配得上皇帝之位。而且，他还找了几个御用文人伪造他出生时有异常情况发生，如满屋红光，神龙浮现等等。

还有，朱元璋为了让世人知道自己的皇位是“神授”，专门在圣旨上写上“奉天承运皇帝诏曰”这八个大字，显示皇权是上天安排，我就是真龙天子，我不是癞蛤蟆吃了天鹅肉。他最忌讳别人说他过去当过和尚、乞丐的不堪往事，所以他以前的好友都受到弃用。然而，他的那句八字口头禅被后世读错了500多年，并不是读作“奉天承运，皇帝诏曰”，正确的说法是“奉，天承运皇帝，诏曰……”现在很多的明清影视作品大多都是读错的。

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