在原始社会时期，中国原始部落通过“禅让制”选出自己的部落首领，最典型的代表就是尧舜禹。禹当上部落首领之后，理应继续实行“禅让制”把首领之位传给伯益，然而他却传给了他的儿子启。从此从“公天下”变为“家天下”，启也建立了中国古代第一个国家。国家的产生得益于私有制的出现，许许多多著名君王也不断地涌现出来。中国历史上从不缺乏优秀的古代帝王，但是也有不少令人害怕的暴君。

夏桀 从他的名字就可以看出，他是多么的暴戾和桀骜不驯。桀不是他的真名，是商朝的开国君王汤给他取得谥号。传说，在夏朝后期原本就社会动荡百姓起义不断，但是桀依旧不修内政，骄奢淫逸，大臣们拼命劝诫也无济于事，甚至下令杀了进言的大臣。同时又大兴土木，建了一个大池“夜宫”，让一大堆男女混杂在里面滥交，混乱不堪。

商纣王又叫帝辛，是商朝的最后一位君主。众所周知，妖媚的苏妲己就是他最宠爱的妃子。商纣王为了她用全国之物力财力修建鹿台，大造豪华宫殿。同时为人残暴，肆意杀害贤臣，滥用酷刑，史上最有名的炮烙之刑就是他发明的。商纣王种种暴行早已激起民愤，当周文王周武王率兵攻打商朝时，百姓无不欢和。

周幽王的名字叫姬宫湦，是他直接导致西周的灭亡的。他嗜酒成性，同时又十分宠爱褒姒，怠慢朝政，加剧了社会矛盾。烽火戏诸侯就是有关于他的历史故事。一场玩笑，因此乱作一团。褒姒却因此被逗笑了，周幽王大喜便好几次点燃烽火台。然而此时敌国恰好前来攻打周朝，周幽王见状点燃烽火台要求支援，可惜士兵都以为是玩笑因此无视了，最后西周就这样灭亡了。

秦二世胡亥是秦朝的最后一个皇帝。秦朝能成为短命王朝很大原因都是因为他。他和太监赵高联合逼死自己的哥哥扶苏，才能登上皇位。继位后有任赵高为宰相，而且并没有停止杀害兄弟姐妹的行为，甚至变本加厉迫害朝中大臣。赵高权倾朝野，胡亥不但不防备，还对他听之任之。当赵高指鹿为马的时候，愚蠢的秦二世还随之附和。

隋朝也是一个短命王朝，因为隋朝第二位皇帝杨广的残暴统治。现在世界第一长的人工运河（它和万里长城并称为我国古代的两项伟大工程,闻名于全世界）——京杭大运河就是当时挖成的。开凿大运河是举国之物力，劳民伤财，激化了社会矛盾，也为隋朝的灭亡埋下了伏笔。中国古代的著名暴君下场可以看出，治国中唯有以民为本，重视百姓的利益才能够使国家长治久安。道理在现在的为官之道中也依旧可用。