平稳善终必学一堂课，临终照护医师：先理解急救的后果

“叫救护车”这个动作就是表示希望替患者急救，接着进行维生治疗。

民众对于急救医疗的信赖程度很高。有些人半夜发高烧到三十八度，就会急忙拨打一一九。虽然救护车马上就会抵达，但也常发生迟迟找不到可以接收患者的医院，导致患者无法从家里出发的案例。有时即使出发了，也只能四处找寻医院。

虽然有人把这种现象称为“医疗人球”，但这是错误的说法。因为每间医院都无法收容过多的急诊患者。或许有人会觉得“既然是医师，帮忙看一下又有什么关系”，但是医师无法分心去处理事关人命的急救工作。而且插手处理自己专业领域外的案例，万一失败，也可能会吃上官司。所以现实处境就是即使医院的值班医师想帮忙也无法轻易帮忙。

姑且不论健康的年轻人罹患急病的状况，即使是卧病在床的老年人，有很多患者都没有居家医疗主治医师。他们平常都是由家人去大医院拿药，连照护意见表都交给医院主治医师填写。

我曾经遇过一位这样的女性高龄患者，她有一天晚餐吃到一半时，被小菜噎到，最后翻白眼停止呼吸。家人急忙叫来救护车，透过心脏按摩后总算恢复心跳，但患者却被装上人工呼吸器。送医的第二个星期，患者做了气管切开手术，在一个月后又设置了胃造口。家属完全没想到奶奶会变成这种模样，虽然以前隐约有过“想让奶奶安稳度过人生最后一刻”的想法，但结果却是完全相反。所以家属带着“不应该这样”的后悔心情，来我的诊所进行讨论。

通常患者透过急救措施苏醒后，医院便会接着进行维生治疗。但是依照现在的社会状况，一旦开始进行维生治疗，就没有任何人可以中止这个医疗行为。因为过去曾有医师依照家属要求，替患者中止维生治疗，结果被以杀人罪名逮捕的案例。而医师也是人子，谁都不想因此被逮捕。

我曾替一位末期癌症患者在家里进行诊疗，当时我告知家属“患者寿命只剩一天”，结果当患者一停止呼吸，惊慌失措的“远房亲戚”就叫来救护车。但是在急救人员赶到时，因为患者心肺功能已经停止一段时间，最后只能请警察到场处理。

本来末期癌症患者的居家临终照护和警察一点关系也没有，但是却变成警察介入的局面。在这种情况下，叫救护车的行为就会演变成把警察牵扯进来的情况。因此，我在全国发送宣传手册，提醒民众“一旦决定采取居家临终照护，遇到紧急情况不要叫救护车，而是要打电话给居家医疗主治医师，等待医师处理”。如果没有在事前讲清楚，家属一着急就会打电话给救护单位。而“叫救护车”这件事，就表示“同意替患者施行整套的急救措施和维生治疗”。

那么，大家到底应该怎么办才好呢？答案就是当患者处于末期癌症、重症末期或衰老阶段，即使已经有大医院的主治医师，也必须另外找一位可以到家里出诊的“固定就诊医师”。也就是必须同时具有“医院的专门医师”和“自家附近的固定就诊医师”。在高龄化社会，这也逐渐成为医疗的基本型态。总之不论发生什么事情，请大家都先找“固定就诊医师”商量。要叫救护车时，也尽量先和“固定就诊医师”商量后再做决定。

达成平稳善终的第九个条件，平常就要仔细思索“叫救护车的真正意涵”。

是否呼叫救护车的决定权，最后都是由家属来判断。如果要叫救护车，应思考这个动作可能带来的影响。请大家平常就做模拟练习，并在深思熟虑后，再决定是否叫救护车。