凱爾特人在20場比賽後從季前賽最受歡迎的球隊變成了失望的球隊

達拉斯——波士頓凱爾特人隊眼看着又一場比賽離他們越來越遠，週六晚上以113-104輸給達拉斯小牛隊(DALLAS Mavericks)後，凱爾特人隊在常規賽四分之一的賽程中又回到了勝率0.500的水平。凱爾特人後衛馬庫斯-斯馬特引用約吉-貝拉的話來總結他對球隊現狀的失望。

斯瑪特說:“語言甚至無法解釋這一切。”“感覺就像又一次的似曾相識。

“每場比賽結束後，我們都會說同樣的話，做同樣的事情。”這真的很煩人……我現在都不知道該對你們說什麼了。”

說這不是凱爾特人隊——或者坦白地說，幾乎所有人——所想象的這支球隊在本賽季的前20場比賽中表現的那樣，是一種保守的說法。然而這裏波士頓,掙扎的真空度和已經落後於榜首的多倫多猛龍隊的6場比賽在波士頓東部——一個詹姆斯退位後將要求他的寶座在東今年夏天加盟洛杉磯湖人隊。

而且，正如斯馬特所說，凱爾特人發現他們一場接一場的說着同樣的話。他們的進攻效率仍然很低，儘管有很多球員有能力填補這個空缺，但他們仍然深陷聯盟前10名的泥潭。他們的第一節往往就像週六晚上的波士頓一樣，小牛以32-18的比分領先於轟動一時的小牛新秀盧卡·東奇奇(Luka Doncic)的精彩投籃和組織進攻。

即使是波士頓的防守，通常是聯盟最好的防守之一，在整個賽季效率上排名第二，僅次於俄克拉荷馬雷霆隊，最近也出現了一些下滑。小牛隊在週六晚上的比賽結束時一次又一次地橫掃凱爾特人，拿下了41個三分中的16個(39%)，並多次在籃筐內發現了德安德拉·喬丹(DeAndre Jordan)輕鬆的空中接力扣籃。

“我以爲我們整個晚上都慢了一步，”凱爾特人主教練布拉德·史蒂文斯說。“我想他們是在拖我們的後腿。”

“他們打了很多努力的球，他們有很多球都打到了籃框上，然後我們就控制不住了……”那些驅動真的傷害了我們。他們轉過街角，把球放了進去，打了幾個1和1的高球……這些都是殺手。”

凱爾特人隊最近已經成爲了很多這樣時刻的接收方。週六的失利不僅讓凱爾特人在東部排名下降到第七，而且凱爾特人在過去的5場比賽中已經輸掉了4場，12場比賽中也輸掉了8場。在這四場勝利中，有兩場是在加時賽中取得的，其中一場是在客場奇蹟般反超倒黴的菲尼克斯太陽隊。另外兩個對手是同樣倒黴的芝加哥公牛隊和亞特蘭大老鷹隊。

波士頓看起來根本就不像人們期望的那支球隊。那麼問題是什麼呢?

也許對於凱爾特人來說有一些話要說，那就是他們必須要適應成爲最受歡迎的球隊的感覺，而不是一個鬥志旺盛的失敗者。

在過去的幾個賽季裏，波士頓隊一直被視爲一支實力超羣的球隊——先是在兩三年前以賽亞·托馬斯(Isaiah Thomas)點燃記分牌的時候，然後是上個賽季，先是戈登·海沃德(Gordon Hayward)，然後是凱里·歐文(Kyrie Irving)，因爲賽季結束時的傷病而停賽。

這些明星的迴歸本應把波士頓變成一個龐然大物。相反，這讓凱爾特人看起來就像一支夾在兩種身份之間的球隊，不斷地尋找能夠釋放其天賦的組合，並開始按照一開始就應該有的方式打球。

歐文說:“這肯定很困難，因爲你正在經歷一些你可能不習慣的事情。”“我的意思是，你背上有個靶子。去年，我們只贏了幾場比賽，然後繼續連勝，整個賽季都在執教。

“但是今年有了期望，有了你所說的目標，這是我們作爲一個團隊必須習慣的。”就個人而言，我們中的一些人已經經歷過了。一些球隊會向我們進攻，一些球隊會把他們的前臂伸進我們的胸膛來考驗我們。我們現在的回應方式，我們必須做出更好的回應。

球隊的一些問題與海沃德有關，以及他從上個賽季可怕的腳踝和腿傷中持續恢復有關。海沃德在週六作爲維修日缺席了比賽，隨着賽季的進行，他的狀態逐漸好轉。不過，他在籃筐上的爆發力還沒有完全恢復——這是很自然的事情，因爲他基本上沒有打滿一個賽季。

但波士頓隊要想實現真正的潛力，就需要他在猶他時的唐熙華——聯盟排名前20的球員，在球場兩端都有影響力——迴歸。

但是，說凱爾特人因爲唐熙華而在20場比賽中取得10勝10負的戰績是不公平的。在帶領波士頓隊走向NBA總決賽邊緣的年輕球員們本賽季被調到更小的位置後，球隊陣容的調整和調整顯然存在尷尬之處。

特里·羅齊爾在季後賽期間很好地頂替了歐文，但這個賽季作爲他的替補，他的角色有所下降。布朗在週六晚上打出了本賽季最好的一場比賽，9投7中，拿下16分，但投籃命中率低於40%，三分球命中率低於30%。傑森·塔圖姆在週六也打得更好，但他養成了一個壞習慣，那就是投了太多的兩分長傳。

這樣的組合，再加上海沃德和歐文的出現，使得凱爾特人的表現遠遠低於他們各自的水平。當他們在尋找原因的時候，他們已經開始與會議的領導團隊失去聯繫。

一旦他們搞清楚了這一點，他們可能會面臨一段難以在季後賽中取得主場優勢的艱難時期——這使得他們原本想要走出東部的道路變得更加艱難。