北京时间11月25日，火箭背靠背迎战克里夫兰骑士，此役保罗轮休，哈登带队虽轰下X分，但球队受困于体力和锋线防守的短板，最终以108-117遭遇两连败。骑士8号秀塞克斯顿轰下生涯新高的29分，克拉克森替补出战得到20分6板4助。

　　保罗缺阵，哈登和戈登成为球队进攻端的主打，两人合力贡献68分，以及戈登三分线外的复苏，让火箭在进攻端的表现并不差。但这场比赛，火箭在防守端却被骑士的锋卫线彻底打爆。

　　塞克斯顿高效的轰下了生涯新高，其全场比赛命中6个中距离的急停跳投，6次突破篮下命中4球。替补登场的克拉克森，表现同样不俗，屡屡冲击火箭篮下取分。

　　面对这两名速度奇快的后卫，无论是哈登、塔克还是恩尼斯，在防守端都吃亏明显。在保罗缺阵的情况下，火箭锋卫线防守上的速度短板暴露无遗。

　　在阿里扎和巴莫特离开之后，火箭的锋线依靠恩尼斯和塔克苦苦支撑。但不可忽视的是，这两人在速度上与阿里扎和巴莫特相去甚远。加上哈登也从来不是以速度见长，因此火箭的风锋卫线此役被克拉克森和塞克斯顿彻底打爆，这也是火箭最终输球的根本原因。

　　本场比赛，哈登背靠背出战，在进攻端的巨大消耗几乎累垮哈登，在防守端他也屡次漏人。一旦换防对上塞克斯顿和克拉克森，几乎都是被对手一步过。第三节单节，塞克斯顿便贡献10分，进攻端如有神助，哈登也多次目送对手将皮球送入篮筐。

　　实际上，火箭的这种阵容配置，也是目标直指后的无奈。莫雷想要以死亡五小对抗勇士的五小，必然面临锋卫线换防内线的问题，因此在锋线和后卫的选择上，都是以能否扛住内线为一大标准。

　　在阿里扎和巴莫特离队之后，锋线的速度变得更加缓慢。在保罗缺阵之后，外线唯一的防守大闸又不能出战，火箭锋卫线的短板更加明显，之后也会被更多球队抓住这一致命弱点。