北京時間11月25日，火箭背靠背迎戰克里夫蘭騎士，此役保羅輪休，哈登帶隊雖轟下X分，但球隊受困於體力和鋒線防守的短板，最終以108-117遭遇兩連敗。騎士8號秀塞克斯頓轟下生涯新高的29分，克拉克森替補出戰得到20分6板4助。

　　保羅缺陣，哈登和戈登成爲球隊進攻端的主打，兩人合力貢獻68分，以及戈登三分線外的復甦，讓火箭在進攻端的表現並不差。但這場比賽，火箭在防守端卻被騎士的鋒衛線徹底打爆。

　　塞克斯頓高效的轟下了生涯新高，其全場比賽命中6箇中距離的急停跳投，6次突破籃下命中4球。替補登場的克拉克森，表現同樣不俗，屢屢衝擊火箭籃下取分。

　　面對這兩名速度奇快的後衛，無論是哈登、塔克還是恩尼斯，在防守端都喫虧明顯。在保羅缺陣的情況下，火箭鋒衛線防守上的速度短板暴露無遺。

　　在阿里扎和巴莫特離開之後，火箭的鋒線依靠恩尼斯和塔克苦苦支撐。但不可忽視的是，這兩人在速度上與阿里扎和巴莫特相去甚遠。加上哈登也從來不是以速度見長，因此火箭的風鋒衛線此役被克拉克森和塞克斯頓徹底打爆，這也是火箭最終輸球的根本原因。

　　本場比賽，哈登背靠背出戰，在進攻端的巨大消耗幾乎累垮哈登，在防守端他也屢次漏人。一旦換防對上塞克斯頓和克拉克森，幾乎都是被對手一步過。第三節單節，塞克斯頓便貢獻10分，進攻端如有神助，哈登也多次目送對手將皮球送入籃筐。

　　實際上，火箭的這種陣容配置，也是目標直指後的無奈。莫雷想要以死亡五小對抗勇士的五小，必然面臨鋒衛線換防內線的問題，因此在鋒線和後衛的選擇上，都是以能否扛住內線爲一大標準。

　　在阿里扎和巴莫特離隊之後，鋒線的速度變得更加緩慢。在保羅缺陣之後，外線唯一的防守大閘又不能出戰，火箭鋒衛線的短板更加明顯，之後也會被更多球隊抓住這一致命弱點。