说到机炮想必大家都是耳熟能详，在早期的第一和第二次世界大战当中，机炮是当时空战的唯一武器，即便是的轰炸机身上也安装了多门机炮用于自卫，到了二战结束以后，随着空空导弹的兴起，机炮开始变得不那么重要，尤其是在越南战争以前，全世界范围内的大部分作战飞机都放弃了机炮，仅有轰炸机还安装有机炮用于自卫，但是由于当时的空空导弹并不是那么成熟，使得美国空军在越南战场上由于没有机炮，在发射完全部导弹以后就陷入了尴尬的局面，并且在近距离格斗中屡次被米格战斗机的机炮击落，于是在越南战争以后机炮又被装了回去。

如果说战斗机或者轰炸机安装有机炮那是在正常不过了，但是如果是一架运输机也安装有机炮是不是感觉非常的匪夷所思，然而事实上不但有安装机炮的运输机，并且这款运输机的机炮堪称是火力强大，这就是俄罗斯的伊尔-76运输机。伊尔-76是前苏联在上个世纪70年代研制的一款重型运输机，前苏联为了提高其军事空运能力，急需一种航程更远、载重更大、速度更快的新式军用运输机，于是决定研制这种在外形和载重能力都类超过美国C-141重型运输机，以弥补苏联军事空运能力的不足，伊尔-76就是在这样一种背景下诞生了。伊尔-76可以算是一款非常成功的运输机，直到现在还拥有许多国家在使用这款运输机，其中也包括我国，而且伊尔-76可以算是为我国空军立下了汗马功劳，而安装有机炮的就是伊尔-76家族中的一款改进型号伊尔-76MD。

伊尔-76MD是伊尔-76的军用型号，其尾部安装了一个UKU-9K-502-1有人尾炮塔，炮塔配备了2门双联装的GSH-23机炮和PRS-4雷达瞄准具，除了安装在伊尔-76MD上，该炮塔也被图-95和图-22M轰炸机所采用。该炮塔所使用的GSH-23机炮的设计也非常有意思，该炮是前苏联根据“加斯特”法则研制的一款23毫米双联装机炮，而“加斯特”的基本原理是在机炮的两个炮管中，一个炮管发射炮弹时，其后座力通过一个杠杆装置来带动另一个炮管装填及发射炮弹，如此循环往复的发射炮弹。如此设计的好处在于：结构简单紧凑，高可靠性，并有非常高的射速（甚至远远超过了一些结构复杂的重型转管航炮），并且还非常的轻便，全重仅是51公斤，最高射速能够达到3600发每分钟，射速相当于6管转轮机炮的60%左右，火力相当猛烈。而伊尔-76MD运输机则干脆安装了2座GSH-23机炮，也算是秉承了老毛子的一贯特点。

在当时来说，随着空空导弹的不断成熟，采用机炮作为自卫武器确实有点过时，即便是该机炮能够发射干扰弹，但是仍然感觉没什么用处，然而谁曾想在随后的阿富汗战争当中却起到了意想不到的作用。在阿富汗战争期间，阿富汗游击队经常使用便携式防空导弹（以美国援助的毒刺为主）埋伏在前苏联机场的周围，在飞机刚刚起飞的阶段发射导弹，给前苏联军队造成了很大的损失，尤其是运输机，在被击落以后，除了飞机本身，数百名士兵可能也会随着飞机命归西天。而伊尔-76MD的机炮在这个时候就起到了一定的作用，在伊尔-76起飞的时候，机炮便开始处于警戒状态，根据地面情报的自主搜寻的结果，使用GSH-23机炮扫射地面的武装分子，想象一下23毫米炮弹打在人的身上是一种什么样的后果，而伊尔-76MD装备的2座双联装GSH-23机炮外加上充足的弹药，也可以形成一种对地面游击队形成了威慑效果。可以说伊尔-76MD在阿富汗战场上除了运输以外，在保卫机场安全的战斗中也算是战功卓著了。

在近几年的叙利亚战场上，俄罗斯的伊尔-76运输机也算是非常的活跃，经常运输重要军事物资和人员，不知道在运输过程中有没有让叙利亚的恐怖组织武装分子尝一尝GSH-23机炮的滋味，也让他们回忆一下，他们的父辈在阿富汗战场上的感受。