佛寺中的四大班首也被稱作“四大板首”，

這個詞的本義是指指導禪堂或唸佛堂修行的寺職，

現如今，四大班首已成爲方丈和尚的助手，輔佐方丈和尚工作，

四大班首指的是首座、西堂、後堂、堂主。

在四大班首中，首座的地位僅次於方丈，

通常都由戒臘較長、威望較高的僧人擔任。

西堂地位乃次於首座，主要負責教化僧人，宣講開示。

四大班首與方丈和尚共同組成掌管叢林大事的最高五人核心班子。

平日裏四大班首就住在禪堂兩側的班首寮內，有事時，四大班首會與方丈一同商議。