《水浒传》中的一百零八好汉可以说大多都是得罪了官府的贪官污吏而被逼迫上了梁山，即便有些好汉也是官员出身，比如豹子头林冲，他曾是八十万禁军教头，但就因为权臣高俅的义子高衙内看上了林冲妻子的美貌，想要占为己有，林冲被陷害到发配沧州充军的地步，结果就这样还险遭毒手，如此才有了后来的豹子头林冲。朝堂之上，君主昏庸，奸臣当道，由上而下的腐败不堪，黑暗堕落，这样看来实在是官逼民反，民不得不反。

书中一开始写到的大贪官是高俅，这高俅没有什么政治才能，原本就是一个街头上的混混，结果因为球踢得好，就被宋徽宗看中了，唯一厉害的本事就是讨好献媚，凭借这个本事他成功迎合了宋徽宗的喜好，得到了重用，以高俅为首的贪官污吏形成了一个巨大的暗网笼罩着民间，导致许多重大冤案命案，百姓民不聊生，众多好汉被逼上梁山。高俅如此作恶多端，令人发指，但还有比他权力更大的贪官，此人就是蔡京，蔡京的手段更加高明，所以在《水浒传》中大家更多的还是看到高俅一直在明目张胆地做坏事，但真正的幕后主使却是蔡京，高俅只是他的挡箭牌。

说一件事，我们就可以看出蔡京才是贪官污吏中的顶尖人物。在众多的梁山好汉中，当属小旋风柴进的出身最为显赫，先祖是后周皇帝柴荣，他是柴荣的嫡派子孙，当初宋太祖赵匡胤篡权夺位后，或许心中愧疚，也或许要博得个好名声，总之赵匡胤命令赵家人以后要善待柴家人，还赐给柴家“丹书铁券”，由此柴家虽是失了江山的前朝皇室，但他们在地方或者京中基本上都是可以横着走的。柴进侠肝义胆，多次帮助过宋江、武松、李逵、林冲，即便杀了朝廷命官，劫了官府银子，柴进都敢藏在庄里。

但有些人仗着背靠权臣，就敢胡作非为，一个人自称殷直阁的小混混看中了柴进叔叔家的后花园，直接就带着二三十个人抢来直接拆亭子，柴进叔叔上前理论，结果被打手打得鼻青脸肿，卧床不起，直至病逝，但那伙人还没有放弃，他们上门想要逼着柴进腾房走人，柴进看他们气势汹汹，便自称“龙子龙孙”，还拿出了丹书铁券，没想到殷直阁十分猖狂，丝毫不惧拆家人，这可是让柴进气得不轻，没想到就连个小混混都能欺负到自己头上来。

为何殷直阁这个小混混竟然不将柴家人放在眼中呢？原因很简单，他的姐夫是当地知府高廉，此人又是东京高太尉的叔伯兄弟，这里的高太尉自然就是高俅了，靠着高俅的势力，即便小混混也能在地方上胡作非为。依仗高俅就能如此，若是依仗最有权势的当朝太师蔡京，那可不就是为所欲为了？北京大名府留守梁中书，上马管军，下马管民，最有权势，此人依仗的正是蔡京，他娶了蔡京的女儿，做了蔡京的女婿，有着这层关系，梁中书在北京城每年都会为岳父搜罗十万贯的金珠宝贝。

这可不是一笔小数目，按照宋代的一贯钱可以换算成今天的五百元，十万贯那就是五千万元，蔡京过一次生辰，就能收到五千万，而且这还是其中一个巴结他的人，要知道大大小小的贪官污吏不计其数，比如江州的蔡九知府、华州的贺太守，这些也是蔡京的嫡系人马，他们送的礼自然不会小，不过都是通过搜刮民脂民膏，横征暴敛，巧取豪夺，敛下巨额财富。

江州的蔡九知府蔡得章，因为他是蔡京的第九个儿子，所以被称为蔡九知府。还有华州贺太守则是蔡京的门人，“为官贪滥，非理害民”，他看上画师王义的女儿玉娇枝，于是便将人家的父亲发配到了蛮荒之地，将玉娇枝强娶为妾。

像这样的官员在北宋王朝成千上万，毕竟北宋一向“重文轻武”，文官之间的弯弯绕绕更是难以理清，只要有人站出来带一个头，彼此之间互相牵连，很快整个朝廷的风气都被带坏了，腐败堕落，官官相护，贪得无厌，他们只会从老百姓身上剥削，拿着老百姓的血汗钱去讨好上一层大人物，希望能够给他们升官，日后更方便地进行剥削压迫，为自己积攒大批财富，哪里会管百姓的死活。在这样的大环境下，难怪北宋末年爆发了数起农民起义，尤其以宋江为首的农民起义在江湖上掀起了一片血雨腥风，虽然最终没有颠覆王朝，但朝廷已经失了民心。