夜色朦朧，矯健的特種兵，個個目光炯炯，像獵豹一般。炮彈聲震耳欲聾，海面上四處開花，他們時而隱蔽在橡皮舟內，時而用力劃舟，以最快速度接近硝煙瀰漫的岸邊。這段文字是對特種兵競賽場景的描述。其實，對我們常人來說，特種兵都有一種神祕色彩。

特種兵起源於德國，於第二次世界大戰時期首次出現。他們是世界一些國家軍隊中擔負破襲敵方重要的政治、經濟、軍事目標和執行其他特殊任務的特殊兵種。頑強的毅力、健壯的體力、持久的耐力，是一名合格特種兵的必備條件。

從嚴格的意義上說，現代特種兵的出現始於二戰時期，但在中國古代戰爭中，早已不乏"特種兵"的身影，如戰國時期的鐵鷹銳士、東漢的陷陣營、東晉的北府兵、隋朝的燕雲十八騎、唐代的玄甲軍、南宋的背嵬軍、元代的怯薛軍以及明代的蒙騎剋星神機營、威震日寇的戚家軍……

鐵鷹銳士 劍術馬戰步戰陣戰皆精

"銳士"是戰國時秦國經過選拔訓練有素的步兵。秦孝公時商鞅變法，獎勵耕戰，按軍功給予爵位和田宅，軍力大盛，士兵的戰鬥力很強。秦國銳士可以以一敵十魏武卒，《荀子》中曾對秦國軍事實力有過高度評價:"齊之技擊不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之銳士"。當時，步兵以魏國武卒最爲精銳，天下呼之爲"魏武卒"。騎戰則以趙國的"胡刀騎士"和齊國的"技擊騎士"並稱精銳。商鞅變法後，秦國新軍在收復河西的大戰中橫空出世，被天下驚呼爲"銳士"。

鐵鷹銳士是秦國最精銳的部隊，由上將軍司馬錯創立。鐵鷹銳士不僅劍術超凡，而且要馬戰步戰樣樣精通。據說，"十萬秦卒出三千銳士"，秦國新軍二十萬，其中的"鐵鷹銳士"只有一千六百人。

陷陣營 "鎧甲具皆精練"每所攻擊無不破者

陷陣營是東漢末年的一支精銳部隊:"將衆整齊，每戰必克"。其統帥爲呂布帳下的中郎將高順。人稱高順"所將七百餘兵，號爲千人。"陷陣營"鎧甲具皆精練齊整，每所攻擊無不破者"，故名 "陷陣營"。

北府兵 驍勇善戰攻無不克戰無不捷

北府兵是東晉孝武帝初年謝玄組建訓練的軍隊，又名北府軍。《晉書·劉牢之傳》記載:"太元初，謝玄北鎮廣陵。時苻堅方盛，玄多募勁勇，牢之與東海何謙、琅邪諸葛侃、樂安高衡、東平劉軌、西河田洛及晉陵孫無終等以驍猛應選。玄以牢之爲參軍，領精銳爲前鋒，百戰百勝，號爲北府兵。"《資治通鑑》也雲:"玄募驍勇之士，得彭城劉牢之等數人，以劉牢之爲參軍，常領精銳爲前鋒，戰無不捷，時號北府兵。"

燕雲十八騎 快如風烈如火以一敵百

在電視劇《隋唐英雄傳》中，燕雲十八騎曾被描繪得神乎其神。相傳，燕雲十八騎是由羅成父親靖邊侯羅藝率領的精銳騎兵，總共由十八個人組成，他們腰佩彎刀，臉戴面罩，頭蒙黑巾，只露雙眼，身披黑色長披風，腳踏胡人馬靴，馬靴配有匕首，衆人揹負大弓，每人負箭十八支，同時都配有清一色的圓月彎刀。燕雲十八騎一般都是在大漠活動。據說，當年遼部察哈合臺帶領遼兵一萬人，侵入燕門關搶掠，燕雲十八騎暗中偷襲，一夜之間殺其三千多人，察哈合臺帶領餘部逃回大漠，十八騎窮追不捨，一直追至察哈合臺的家鄉，察哈合臺及全族二萬餘人被誅滅。此後，遼人都遠走戈壁。再也沒敢進犯。靠山王楊林曾經對燕雲十八騎這樣評價:快如風，烈如火，所到之處，寸草不留。強弓彎刀，善騎善射，以一敵百，未嘗一敗。燕雲十八騎神出鬼沒，並且個個都戴着面罩，從來沒有人看到過他們的真面目。靖邊侯羅藝死後，燕雲十八騎被羅成解散。

玄甲軍 皁衣玄甲勢如破竹無堅不摧

玄爲黑色，甲即盔甲，玄甲軍是唐朝初年的一支精銳騎兵部隊，士兵身着黑鐵盔甲縱橫馳騁，所向披靡。《資治通鑑》一書對於玄甲軍有這樣的記載:"秦王世民選精銳千餘騎，皆皁衣玄甲，分爲左右隊，使秦叔寶、程知節、尉遲敬德、翟長孫分將之。每戰，世民親披玄甲帥之爲前鋒，乘機進擊，所向無不摧破，敵人畏之。行臺僕射屈突通、贊皇公竇軌將兵按行營屯，猝與王世充遇，戰不利。秦王世民帥玄甲救之，世充大敗，獲其騎將葛彥璋，俘斬六千餘人，世充遁歸。"

背嵬軍 五百精兵破金軍十萬

背嵬軍是南宋抗金英雄岳飛統領的一支精銳騎兵部隊，掛帥的是其子岳雲。對於背嵬軍的解釋，岳飛之孫岳珂在《鄂國金佗粹編》卷二十二《淮西辯》中稱:"背嵬之士，先臣之親軍也"。南宋趙彥衛撰寫的《雲麓漫鈔》記載:"韓、嶽兵尤精，常時于軍中角其勇健者，別置親隨軍，謂之背嵬,一入背嵬，諸軍統制而下，與之亢禮，犒賞異常，勇健無比，凡有堅敵，遣背嵬軍，無有不破者。"