故宮有兩大怪事，第一件怪事：在這座古老的紫禁城裏，站在高處只能看到金色的琉璃瓦，卻看不到一個煙囪；其實沒有煙囪並不妨礙古人取暖，因爲古人在這些房屋底下建了有地道，還準備了燒炭的大爐子，冬日裏的地爐道，就像北方的燒炕取暖，所以有沒有煙囪對於取暖，並沒有太大影響。第二大怪事，紫禁城裏面竟然也沒有廁所，要知道除去那些皇帝妃子，伺候他們的人上上下下有數萬人，這沒有廁所又是如何解決方便問題的呢？

宮中一般都是沒有民間常見的那種廁所，主要的原因就是這種廁所會很難聞，在皇宮那樣的地方不適宜使用。太監，宮女之類的，若是想要上廁所，也都是需要使用恭桶的，但這種恭桶，卻不是每個奴才都能專有一個的，這些恭桶平日裏都放在淨房之中，而就算是淨房，都是有專人看守的，這類人一般都是太監中的最底層，也只有最底層的太監才能淪落到看守淨房這樣的職務。

像是慈禧，使用的也都是這種恭桶，但是慈禧可不是一般人，慈禧每日使用的恭桶，不可能跟普通人使用的一樣，慈禧使用的恭桶更加類似於如今的座便器，恭桶之中，甚至還要鋪滿花瓣，防止濺水。此外，慈禧如廁的時候，還需要身邊至少五個人一起伺候，五個人分工合作，共同照顧慈禧如廁，既要幫慈禧擦拭，又要負責清除異味。每日，淨房都會迎來專人負責清洗恭桶，但這種淨房，除了放置恭桶之外，其實是沒有什麼其他明顯標記的。

溥儀離開皇宮以後，淨房之中的恭桶也都被拿了出去，也是因此，纔給了後人一種故宮之中其實並沒有廁所的感覺。