人数的不断扩充，受到蒋介石的重视，戴民权被蒋委任为中将师长，其队伍再次被整编，番号变更为国民党独立甲种师第45师，驻防在固始、潢川、息县、商城、光山等县。甲种师下辖三个旅、六个团和六个步兵营，并设置八个处。部下官佐多由临汝人担任，全体官兵达1.2万人。

随着地位的步步高升，戴民权开始着意向国民党上层靠拢，先是在南京设立驻京办事处，任命史庆轩为办事处处长，不惜重金，疏通与上峰军、政界的各种关系，寻求可以利用的靠山。

在办事处的频繁活动下，短时间内就为戴民权联络到一批军政要人，还与国民党中央监察院院长于右任、国民党政要邵力子频繁往来，交情日深。依靠这个办事处，戴民权左右逢源，事业如日中天，他很快就在军、政两界名声鹊起，成为豫西绿林界杀出的一匹黑马。

当时，戴民权的部队归属武汉行营主任何成浚指挥，尝到办事处甜头的他，又派许理鼎到汉口设立办事处，采取多种方法拉拢军政各界人士，并极力逢迎何成浚及其幕僚。

有了一帮国民常军政要人的称腰，戴民权逐渐变得有恃无恐。对固始等附近驻扎的县，大肆骚扰掠夺，如打砸抢劫，奸淫妇女，拉丁抓夫，打围墙、扒民房、筑碉堡等等，皆成了这支国民党军队的家常便饭。

因戴民权的军饷大多用来拉拢上层人物，其官兵给养也就大打折扣，他只有靠向地方强行征敛，并巧立名目，不断地对当地富户敲诈勒索，大发不义之财。

清末状元、曾任两江总督的吴其浚府中因珍藏古玩、玉器、宋版典籍、名人字画很多，戴民权听说后，派人到吴家，将其搜罗一空，挖地三尺，寻找宝物。并将得来的珍品，或馈赠给南京、武汉两地的官僚、政客，或派人到北平、上海等地，找古董商变卖，牟取暴利。吴府中珍藏着一套线装《古今图书集成》，戴民权虽然不识字，却爱不释手，用汽车派人护送运回到老家临汝，并叮咛护送人员：“因家境贫困，我小时候没上过一天私塾，大字不识一个，才干起这打打杀杀之事。我的经历决不能在后代人身上重演，要让子子孙孙多读书，做学问，不再干这种杀人放火的孽事了，你们要小心护送，有啥差迟，小心脑袋。”

后来，这部巨著在戴家失落净尽。

固始是共产党活动的根据地，戴民权在这里驻防，与共产党领导的红四方面军进行了长期的对抗，多次对大别山苏区进行围剿，捕杀共产党员及亲共群众。

对于戴民权的军阀行径，当地百姓不堪忍受，联名给南京国民党中央政府和武汉行营写信控告，但因官官相护，始终没有个结果。

戴民权部在固始整整驻防五年，在调往福建沙县后的第一个春节，深受其害的固始县百姓为了庆贺，不少人在家门口贴上对联：

暴雨五年，天眼不睁人眼闭。

惠风一日，凶星化去吉星来。

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