盡人子之責，報父祖之恩，致鄉里之譽，貽後人之澤，惟有四事：一曰立品，二曰讀書，三曰養身，四曰儉用。世家子弟原是貴重，更得精金美玉之品，言思可道，行思可法，不驕盈、不詐僞、不刻薄、不輕佻，則人之欽重較三公而更貴，予不及見。

世家子弟，其修行立名之難，較寒士百倍。何以故？人之當面待之者，萬不能如寒士之古道：小有失檢，誰肯面斥其非？微有驕盈，誰肯深規其過？幼而驕慣，爲親戚之所優容；長而習成，爲朋友之所諒恕。至於利交而諂，相誘以爲非；勢交而諛，相倚而作慝者，又無論矣。

世家子弟，其謹飭如寒士，其儉素如寒士，其謙沖小心如寒士，其讀書勤苦如寒士，其樂聞規勸如寒士，如此則自視亦已足矣；而不知人之稱之者，尚不能如寒士。必也謹飭倍於寒士，儉素倍於寒士，謙沖小心倍於寒士，讀書勤苦倍於寒士，樂聞規勸倍於寒士；然後人之視之也，僅得與寒士等。

天子知儉，則天下足；一人知儉，則一家足。且儉非止節嗇財用而已也，儉於嗜慾，則德日修體日固；儉於飲食，則脾胃寬；儉於衣服，則肢體適；儉於言語，則元氣藏而怨尤寡；儉于思慮，則心神寧；儉於交遊，則匪類遠；儉於酬酢，則歲月寬而本業修；儉於書札，則後患寡；儉於幹請，則品望尊；儉於僮僕，則防閒省；儉於嬉遊，則學業進。