28, 释家问答

阿罗汉是什么意思？ 声闻乘为什么要求出家？出家制度是否为佛教创始？

阿罗汉（Arahat）是修行者得到证悟的果位。

到达这个果位有四个阶段：断除了见惑的叫做须陀洹果，即初果；

进而断除思惑，按照其浅深粗细不同而有斯陀含果（二果）和阿那含果（三果）；到了阿罗汉的果位（四果），见惑思惑都己断尽，证得涅槃，堪受人天供养，所以阿罗汉的意义之一就是“应供”，这是声闻乘中的终极地位。根据声闻乘教法，在家修行障碍多，心意难以专纯。只能在理论上断除见惑证得初果，至多断除欲界思惑证得三果，不能证得现法涅槃。出家生活自由无累，容易集注精力从事于无我无欲的修养，所以要证得阿罗汉果，非出家人做不到。

出家制度不是佛教创始的。在佛陀的时代，出家修道在印度已成为风气，但是佛陀本人以王子出家的榜样，使出家风气在佛教中得到了鼓励。因此佛教徒中便有出家男女二众和在家男女二众，出家佛教徒一般称为僧人或僧侣。