張鐵林是北京電影學院78屆表演系學生，這是恢復高考後，北京電影學院首次招生。

張鐵林的班上人才薈萃，張豐毅、周裏京、陳國星、方舒、沈丹萍、劉佳、劉冬等著名演員與他都有同窗之誼，張鐵林祖籍河北唐山，幼年隨父親到西安生活。

張鐵林當年報考北電，初試時被刷了下去。後來北電的教授到西安組織複試，有人向主考官再度推薦了張鐵林。

張鐵林冒着大雨跑到了主考官的住處，表演了一個“上墳”的小品，相當精彩。北電的教授認爲他在表演上很有悟性，是一個好苗子，就錄取了他。

1979年，因電視劇《有一個青年》，張鐵林開始嶄露頭角。 上大二時張鐵林與同學沈丹萍談起了戀愛，當時是沈丹萍主動追求張鐵林。沈丹萍在班上的學習成績也不錯，她是南京人，性格是典型的江南小家碧玉，而張鐵林的才氣打動了沈丹萍。

1981年，張鐵林和沈丹萍還主演了一部香港電影《夜上海》，這是一部以影星周璇的愛恨情仇爲題材的影片。拍攝這部影片時，張鐵林和沈丹萍正在戀愛之中，但拍攝完成不久，倆人就不知何種原因分手了。1982年，張鐵林畢業被分配到天津廣播電視局演員劇團工作，但他並沒有幹上多長時間，就去上海蔘加拍攝電影《大橋下面》了。

《大橋下面》公映後取得很大成功，1984年，龔雪和張鐵林又聯袂主演了電影《多彩的晨光》。《多彩的晨光》拍完後，張鐵林和龔雪再未合作過。幾年之後，張鐵林遠赴英國求學，龔雪也退出影壇去美國定居了，去年電影頻道曾邀請龔雪回國做了一期節目。

畢業典禮後，表演系宿舍裏張鐵林和朱曉鳴正在端詳着學位證書。

與拍攝《夜上海》的同學在一起，由左至右：沈丹萍、周裏京、班主任錢學格老師 張鐵林。