【九佬十八匠】長陽民間傳統手工技藝-秤匠

　　手工製作桿秤的工藝源遠流長。早在兩千多年前，我們的先祖運用槓桿原理髮明瞭木杆秤。在秦統一中國之前，各地均有自己的度量衡標準。秦始皇統一中國後，將度量衡標準定爲十六兩一斤。由官府負責監製，不許民間私造。同時，還詔令天下，無論做什麼生意都不得短斤少兩，若少給一兩就少一顆星，星被認爲影響着人壽，所以民間流傳這樣一句俗語：“秤上虧心不得好，秤平斗滿是好人。”

　　唐代的秤又有了新的進化“兩”以下定爲“錢”“分”、“釐”等單位。七錢爲一兩，七分爲一錢，這個體制延續了一千多年。秤沿用十六兩爲一斤的規矩，直到20世紀50年代後，爲計算方便，國家統一改爲十兩一斤，方便了結賬付款。70年代，爲與國際接軌，兩以下的錢、分釐改爲克，五百克爲一斤。90年代秤又取消市制單位，改爲公斤制，二斤爲一公斤。

　　千百年來，手桿秤製作輕巧、使用方便.作爲華夏的國粹，一直是商品流通的主要度量工具。天地間有桿秤,道出了桿秤所蘊含的文化。可以說桿秤不僅是一件計算重量的衡器，更是一件富有寓意的文化道具。

　　在大堰鄉採訪兩位秤匠。兩位秤匠均向採訪人講了製作桿秤的要領與方法。他說:“看上去，桿秤就是一根木杆，一個秤砣，一個秤盤，很簡單。其實，手工製作桿秤是一件相當繁瑣的事，有木材選擇、秤桿打磨、銅皮包焯、秤砣校秤、鑽洞釘花等十幾道工序，道道工序不能出現一絲偏差。制樣的木材有講究的，必須選擇獨苗子，早些時候都用紅荀子木做桿秤，本質比較堅硬，不收縮、不變形，更不會裂開，一杆秤如果不出其他問題，可以用上好幾十年。”

　　做秤是一門精細的手藝。制秤時，先將取好的木材刨圓，刨成一頭粗一頭細，再用細砂布沾水，將它打磨得又光又滑經過着色後再製定刻度、釘秤花。這個環節是一個極爲細緻精細的過程。一杆15公斤的木杆秤要鑽將近300個秤孔，稍有不慎，桿秤就會有偏差，造成短斤少兩。

　　桿秤從體形上來分，可分鉤秤(稱量用鉤)、盤秤(秤鉤處懸掛秤盤，多爲市場商販使用)、戥秤(稱量微量貴重金屬或貴重藥材的微型桿秤，廣泛應用於中藥房。其稱量精確，製作技術要求很高，民間般難以製作)三種。民間最普遍使用的是鉤秤。鉤秤由秤桿、秤鉤、提紐(一般爲雙提紐)和秤砣等組成。按其稱量多少分爲大秤、中秤小秤三種。大秤般稱重50公斤以上，杆長150~200釐米；中秤可稱量30- 50公斤，杆長90-120釐米；小秤可稱量15公斤以下，杆長60-80釐米。上海吉尼斯記載，我國桿秤之最可科重250公斤。

　　釘秤是一門精細的手藝，更是一門講良心的勞動。從選材，刨圓，到用鹼水浸泡，打磨，釘秤花等多道程序，道道容不得半點馬虎，稍有不慎，秤就會有偏差。

　　首先是取秤桿。要選擇一根紋路細膩且木質堅硬的木杆，大多選柞木、紅木等上等的材料。從山上取來這些材料後，要用整整一年的時間用來晾乾。一年後,判斷木材是否已充分乾燥的最直接的方法是用鼻聞其味,沒有味道的木材纔是乾燥可用的。去溼環節極其重要，沒到規定時間，木材無法徹底乾燥，影響日後木秤使用時的精確度。然後用刨刀將杆身刨圓，用鹼水浸泡後再晾放幾天。等杆身發黑後，再用磨刀石打磨，等再度晾乾後，可開始在頭尾套上銅皮，至此桿秤才成雛形。

　　接下來是釘秤花。釘秤花很講究，因爲秤的規格國家有統一規定、所以來不得半點馬虎。戥秤匠需懂得物理、數學，否則定刻度時頗費力。打磨好的秤桿掛上秤盤後定支點，用砝碼校驗，這是一個極爲精細的工序。當木杆處於平衡時，再用雙腳規在木杆背面劃一道印記，這道記就叫定盤星，其餘便按此推斷重量，一刻下記號。然後再在那些標記過的地方，耐心細緻地下針和釘秤花。桿秤的最後一道程序是上色，秤的顏色完全憑客戶的喜好來定。

　　作爲衡重的基本衡器，千百年來，桿秤在繁榮經濟、市場貿易等方面，功效卓著，作用獨特，使用價值極高，羣衆基礎廣泛。然而，隨着電子衡器、機械衡器等新式衡器的興起，桿秤在民間的使用已經大大減少。特別是在城市的市場管理方面，硬性規定市場交易不得使用舊式的桿秤，城市裏使用桿秤的人自然就越來越少，只有在縣城以下的鄉鎮使用得還比較多。製造桿秤是門精細的手藝活，因其花功夫多，但掙錢少，受新式衡器衝擊又大，也就越來越沒落，製作桿秤的人越來越少，製作桿秤的作坊已難尋見。正如秤匠師感嘆“手工藝活，賺不了幾個錢，年輕人不願意學，看來這門手藝快面臨後繼無人的境地了，”

　　戴曾羣張穎輝主編

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