炉是古代焚香烧炭之器，有熏炉、香炉、手脚炉之分。古人崇尚焚香，香炉用途极多，主要功能有三点：一是用来薰衣；第二是书房必备之器，有“红袖添香夜读书”的诗句为证；第三是用来供祀神佛。明代宣德年间所铸的铜炉属焚香供祀之类，是专为郊坛大庙铸造的放在祭祀案桌上的供炉，宣德炉选料考究，做工精美，款式古朴典雅，当时就十分珍贵。

宣德炉，是由明代宣宗朱瞻基在大明宣德三年〈1428〉亲自督导、参与监造的铜香炉，简称“宣德炉”。它是中国历史上首次运用风磨铜〈天然黄铜〉经十二炼后铸成的铜器，开起了我国黄铜铸器的先河。并亲自为铸炉铭文落款：“大明宣德年制”。这是历朝历代浫见的。有栗壳、棠梨、褐色、藏经纸等多种颜色。大明宣德炉孤品横空出世，揭开了近六百年古今收藏家对它悬而未解的神秘面纱，而今现身于春拍的现场，可谓是当今收藏界的一大幸事

宣德炉基本形制是敞口、方唇或圆唇，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥形耳或了形耳或兽形耳，铭文年款多于炉外底，与宣德瓷器款近似。宣德炉的特色：一是原料多，除铜之外，还有金、银等贵重材料加入，一线拍行藏品征集，壹叁壹陆柒柒贰，柒柒陆捌王女士。所以炉质特别细腻，呈暗紫色或黑褐色。二是炼次繁，一般炉料要经四炼，而宣德炉要经十二炼，因此炉质会更加纯细，如婴儿肤。真炉色泽蕴藏于内，映出黯淡奇光，灿烂自然、柔和；而伪者照于外表，非自然生成。三是闪金光，鎏金或嵌金宣德炉金光闪闪，给人—种不同凡器的感觉。

真假宣德炉不管是圆形还是方型，也不管是陶耳，还是桥耳、半环耳，相同型者，轻浮者为假，浑厚古朴者为真。真宣德炉的款识有一、二、四、六字款，如“宣”、“宣德”“宣德年制”或“大明宣德年制”楷书款，结构严谨，字体规整；而假宣德炉一般为“大明宣德年制”的六款，随意书者为多，字体不规整。鎏金或散鎏金宣德炉真者，金水很厚，呈黄中闪白色；假者，金水薄，不均匀，显轻浮。

从器型大小而言，现存世宣德炉尺寸8到12厘米的居多，15厘米的少有，大于20厘米的实属罕见.从宣德炉的色泽而论史籍中有明确记载，佛经纸色为佳。如有通体满鎏金并镶嵌金片者更是凤毛麟角。此炉将三个经典集于一身。

流传至今标准的鉴别方法如下：大字撇硬直到腰，明字日月横同高，德字心上没有横，宣字日圆年肥腰，制衣横不越刀。此炉底款如上所示，无一差迟，实属难得。孤品惊现，增值无限。鉴别时，首先要知道真宣德炉选用的是一种风磨铜。反复提炼，北京翰海秋拍藏品征集，壹叁壹陆柒柒贰，柒柒陆捌王女士。同时铜中加入金、银等贵金属，这样，愈烧愈纯，金银等贵金属便浮于表面，轻轻擦拭，便泛出光泽，所以说铜质非常精细，而作假者不知其内加入金银等贵金属，不了解其比例，因此从铜质上能鉴别真伪，须看宣德炉底、足，露铜精者为真，粗劣者为假。

总之，宣德炉最奇妙处在于色彩。伪 造的宣德炉色彩炫于外表，真的宣德炉色彩融于内质，从黯淡中放出奇妙的光泽，如同美丽的女子，其肌肤柔滑细腻，惹人抚弄。宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，如果长时间放在火上即使扔在污泥中，拭去泥污，也与从前—样，伪 造的宣德炉，即使用火培养数十年，一旦脱火，则形容枯槁。

不同时期的宣德炉在精度和质量上都有不同侧重点。明代宣德三年铸炉：重韵味，不管是整体或者细部的设计，都耐人寻味。明代中期至明末清初的炉有拙朴的厚重感。雍正时期的炉线条柔和，而乾隆时的精炉工艺水平达到历史最高点。值得注意的是，宣德三年炉：底款为：六字正楷书体、热印铭文，底款的“德”字心上没有一横，有“传说故事”。进入清代中期，落款也有不省一横的。明代宣德年后铸造的各类铭文仿炉，其铭文大都为小楷字体，书体不规整、且制字的衣横均未过刀的写法，直至清代。

真品铸工质量平均，铸工相当艺精。伪品铸工不平均，有地方好有地方差，或者铸工粗糙。宣德炉造型朴古雅韵，古雅浑厚为上品，有耳足的比无耳足的要好，桥耳为上。铸工越精越好。以大小而言，径8-12厘米的炉最常见，重量在600__800克之间，属于手把炉；工艺精者稀见，价值也很高，宣德三年铸炉，不以重量评价。进入明中期后，在同样尺寸的情况下，炉越重价值也越高

宣德炉的外形，其内腔亦有欣赏和断代价值，反映了匠心和时代的审美情趣。宣德三年铸炉，炉腔、口、壁等厚。明代中期后，工匠更注重内腔的造型设计，尤其想表达炉腔的纵深感(横向的和竖向的)。横向的纵深感以弧线大来体现，竖向的纵深感以炉腔深来表达： 炉壁不等厚，上下厚，中间薄； 炉口壁直，向内腔过度有棱角；内腔底低； 内腔底面径小； 内腔的最凸处低于外形的最凸处。

真品有自然均匀的使用磨损，特别是在足底。伪品无磨损或人为打磨。落款热印得越精越奇就越能帮助断代，而铜炉的价值也越高。宣德炉在明、清以及民国均有铸造，但如何判定年代的早晚呢？从整体造型上来说，明代宣德三年炉精巧、韵雅，炉重在六百至八百克。明代中期后，铜炉的整体风格是浑厚、拙朴，重量在一千克以上至几千克。发展到明末清初和清早期，铜炉依然浑厚，但不及早先的雅致。时至清代中期，风格开始趋向纤弱，在造型和装饰上力求变化，有的也雅致，但总体上浑厚不足。清代晚期及以后，铜炉铸造的质量每况愈下，无论是包浆纹饰造型都比前期的差。

、仿品鉴别

当代仿。宣德三年宫廷封炉不铸之后，当时的监造者将原来的工匠再集中起来，另行铸造。由于原料不足，风磨铜已经用完而不复出，铸工只能以黄杂铜代之，虽做工与以前一般极尽精致。形态更为多变，但铜质终于不及。同时底款有了变化。字数增多，为“大明宣德五年监工部官吴邦佐造”和“工部员外臣李澄德监造”等，楷款、篆款均有。

明代中期仿。明代中期的正德年间，朝野亦需用铜香炉，因宣德炉已经深入人心，遂沿用宣德炉的造型和款式或稍加变化。此时炉的特色是铜色泛黄，器身铸有伊斯兰文。明代中期伊斯兰文化大量传入中国，致使正德皇帝亦信奉起伊斯兰教，所以当时制作的工艺品如铜器、瓷器、景泰蓝及许多的物品之上多有伊斯兰文(回文)的出现，至明末铸造的宣德炉上亦沿此风，并且楷书、篆书并用。

明末和清初仿造。该时的工艺美术器有了长足的进步和发展，所以宣德炉仿品制作亦美，并沿用明代的失蜡铸造法，但在造型上与明代相比，惟显灵巧而已。其胎亦厚重，色有暗红、橙黄等。款式上除了仿大明宣德款之外，还有署“袖云居”、“水云居”、“风月侣”等的篆书方款。

清晚期至民国时期仿。其铜质粗，砂眼多，炉壁薄，分量轻，有的以翻砂法浇铸，工艺更加粗糙。

收藏宣德炉要点：纵观宣德炉的收藏，误区很多，这和现代所唯专家的认知有直接关系。这里要指正的是：宣德年皇家铸炉才是宣德炉，后朝各代民间铸宣德炉，只能是仿宣德炉。宣德炉问世后，得到各朝代忠爱，但各朝各代官方，均铸造了各自铭文的铜香炉，也非常精典有朝代特征。铸造浠少，正因铸造浠少，才显珍贵。但明朝各代民间均未出现仿大明宣德年制的铜炉。民间铸炉，均印自已的铭文。大量出现仿宣德炉是在明末开始，进入清代盛行，后各朝、各代民间大量私仿，直至现代。

因此：收藏宣德炉精品：

一、宣德三、四年的俩批次铜炉，宣德三年炉为上品。

二、明·清各代的官方铸炉。

三、明朝各代的民间铸炉〈有自已落款〉。

四、清朝各代的民间铸炉 〈有自已落款〉。

五、明末、清初的仿宣德炉〈比铜质、炉型、工艺、印款铭文〉。

六、清三代的民间仿宣德炉 〈比铜质、炉型、工艺、印款铭文〉。

七、清晚、民国期民间仿宣德炉，〈好炉很少，收藏意义不大〉。

八、文革、现代铜炉：巧生仿宣德炉和巧生炉。