爲備戰四十強賽3月底的兩場比賽，國足將於3月3日至4月1日期間赴阿聯酋、泰國組織集訓並參加世預賽，主帥李鐵一手擬定的國足26人大名單也因此出爐。可以說國足每次集訓名單都存在着各種各樣的爭議，這次也不例外，除了球迷質疑武漢4人入選外，還有更多的問題被暴露出來。

在這份26人名單中，不僅僅是陣容的結構存在明顯缺陷，一些最好的球員沒有被招入外，年齡偏大同樣是媒體詬病的焦點。新一期國足平均年齡爲28.42歲，其中超過30歲球員多達11人，而蒿俊閔、吳曦、艾克森等老隊員對於李鐵的這支國足依舊是無人可以取代的，這也就是說國足的首發11人平均年齡很有可能會超過30歲，是一支名副其實的“老爺車”

從年齡結構來講，正值當打之年的95年齡段球員應該是球隊的主力框架，但“鐵二期”的國足名單隻有高準翼、明天和劉雲3名95年齡段球員入選，這其中劉雲和明天還都是李鐵的老部下。

而U23年齡段以下的球員無人入選，這在過去30年的中國足球史上還是絕無僅有的事情。在U23政策的刺激下，一些能在中超打上比賽的年輕球員進入國足大名單起碼還是可以的，這其中上賽季最佳新人，已經代表國家隊打過40強賽的朱辰傑落選，也引起了巨大的爭議。李鐵的隊伍中，可以打中衛的只有有張琳芃、于大寶、高準翼和李昂四人，但是這四位球員只有李昂是純中後衛，其他三人只是可以客串這個位置。

在前不久結束的奧預賽中，雖然國奧隊小組未能出線表現不佳，但從比賽中可以看出這支隊伍還是有不少可塑之才的。像段劉愚、胡靖航、陳彬彬等球員都展現出了很好的可塑性，如果能他們提供持續的鍛鍊和比賽機會，未來他們勢必會成爲國足的中流砥柱。而其考慮到馬爾代夫、關島應該不會給國足帶來任何阻礙，李鐵起碼試一試的勇氣應該有吧。

可以說我們40強賽各路對手，都是從國奧甚至國青中挑選大量球員，一些在海外效力的球員根本不會得到徵召。特別是泰國、越南這些我們之前根本瞧不上的對手，都慢慢完成了新老交替，他們趕超國足的速度僅僅用了不過十年。就算國足能進入2022年卡塔爾世界盃，這支球隊的平均年齡將上升到32歲，先不說成績如何，起碼已經輸掉了未來。