孙悟空和牛魔王是结拜的兄弟，这一点如果在看原著前面章节忽略了，那么在唐僧师徒四人过火焰山向铁扇公主借芭蕉扇的时候一定印象深刻。其实，他们俩结拜得很早，而且是与另外五人一同结拜。孙悟空虽然本领高强，但年纪最小，所以排位最末。牛魔王则年纪最大，是七人中的大哥。

这六个人，一共在书中出现了两次，两次都是来找孙悟空喝酒。在第一次时还出了事，孙悟空等六人走了之后，竟然被小鬼勾走了魂。原来，这是他的阳寿已尽，然而不甘屈服的孙悟空硬是大闹地府，逼迫判官改了生死簿。

也就是因为如此，阎王到天庭告状，只是因为太白金星做好人，哄骗孙悟空上来当了一个弼马温，才没有将事情闹大。可是当孙悟空反下天庭，那几个称兄道弟的哥们到哪里去了呢？牛魔王这位大哥到哪里去了呢？

倒是孙悟空打退了天兵天将之后，六个人又在牛魔王的带领下前来道喜，其实又是喝酒。这一次孙悟空自称齐天大圣，而让其它几个哥哥也称圣，牛魔王第一个表态说当通天大圣。

可是，等孙悟空大闹天宫，天庭这么多人，又搬来了如来佛祖，然而孙悟空仍然是孤军奋战，仍然是以一己之力对抗大军。牛魔王还是没有来，连一个人影，不对，一个牛影都没有见到。

至于说孙悟空被压倒山下五百年，风餐露宿，只有凡人小孩曾经给过他水喝。牛魔王呢？忙着娶妻生子，忙着与玉面狐狸鬼混，将这个结拜兄弟忘得九霄云外。

为什么会这样呢？牛魔王为什么不救孙大圣呢？其实很简单，我们从他们相识的原因就可以知道。那是孙悟空在学成归来之后，将花果山的日常事务就交给了猴子猴孙去打理，一个人到处游山玩水，这留给人包括牛魔王都是他在外结交的狐朋狗友。

这些人在一起，有难的时连个鬼影都没有，没有难的时候就称兄道弟。在凡间，有个词语形容得恰如其分——酒肉朋友。牛魔王就只是孙悟空的酒肉朋友，他们没有同门之谊，没有过命的交情，谈不上感情。所以，孙悟空在五百年被囚禁的生活中也想清楚了，出来之后就算负气出走，也再没有找过牛魔王。牛魔王呢？除了玉面狐狸和铁扇公主，他的朋友就换成了万圣龙王等人。