我國曆史都說有五千年之久，不過隨着考古的發掘，我國曆史還會不斷往前延伸。但在這五千多年曆史上，我國曆史有近百個王朝中，有兩個王朝應該被後人記住，一個是元朝，一個是西遼。特別是西遼王朝，它不僅延續遼國的歷史，而且爲中國開疆拓土，守護了很多疆域，爲後來中原王朝對西域和中亞的統治奠定了基礎。清朝時的疆域拓展到中亞，也大都與西遼有一定的關聯。

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1125年，中國歷史有一件大事，遼國被金國所滅。其實此時遼國雖滅，但遼國有一個皇親卻帶着手下向西逃了半年。此人就是西遼的開國皇帝耶律大石。面對金國的強大，耶律大石已經無法再拯救老祖宗遼太祖發跡之地。

耶律大石帶着那些殘兵敗將一路向西逃。爲什麼耶律大石選擇西逃呢？因爲我國西邊遼國已經經營一百多年，對西域有着很完備的統治模式。耶律大石逃到西北一個邊防小城可敦城時，在這裏獲得數十萬的戰馬。因爲遼國邊境制度很嚴格，邊防部隊不能任意調動，所以當時即使遼國被滅亡，邊防體系還很完備，沒有皇帝命令，他們就死守在這裏。所以邊防小城成爲耶律大石的“救命稻草”。於是耶律大石就以此爲基礎，開始爲遼國續命。

耶律大石在可敦城採取休養生息的政策，利用這城肥美的水草，儲備了大量給養，而且耶律大石還積極與南宋、西夏搞好聯繫，爲自己生存創造了條件。

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耶律大石經過五年的休養生息，實力不斷壯大。他決定稱帝，繼續延續大遼國的國號，從此一個雄踞中亞的西遼帝國誕生了。耶律大石壯大後，並沒有全力往東發展，而是採取西進政策，不斷開疆拓土，打敗了很多小國，使西遼帝國成爲當時無人敢惹的帝國。

耶律大石稱帝后擴張用了10年時間，他先後滅了高昌回鶻王國、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國，建成了一個疆域遼闊的西遼帝國。1134年，東部喀喇汗王朝阿赫馬德汗死後，他的兒子易卜拉欣繼位，易卜拉欣深知不是西遼的對手，主動邀請耶律大石到他的都城巴拉沙袞居住，耶律大石答應了他的請求。當耶律大石率軍進入巴拉沙袞後，發現這裏是能耕能牧的好地方，就決定在這裏建都，並改“虎思斡耳朵”，就是城堡的意思。這是契丹人經常用的城市起名法，後來女真人也延用過，比如“鄂爾多斯”的音譯與它差不多。

耶律大石重新建都後，就決定東征金國，使疆域進一步東擴。但耶律大石還是注重西擴，從此西遼帝國疆域延伸到中亞的腹地。耶律大石死後，西遼逐漸衰退，直到被成吉思汗所滅。

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耶律大石確立的都城，現在是我國鄰國吉爾吉斯斯坦境內楚河州的托克馬克市，這個城市人口不多，只有6萬多人口。據資料記載，托克馬克市南面就是唐朝著名大詩人李白的故鄉，而托克馬克市還生活着中國人後裔，也就是東干人。這些東干人是100多年前中國回族後裔，雖然與耶律大石的西遼沒有多少關係，但他們依然保留中國人傳統，也認爲自己是中國人後裔。

參考資料：《遼史》、《西遼史》

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