说起华语电影的翘楚，就不能并说到陈凯歌执导的《霸王别姬》了吧。这部电影不仅在1993年成为首部获得金棕榈大奖，还是首部同时获得美国金球奖最佳外语片的华语电影。在2005年，它又被美国《时代周刊》选入“全球史上百部最佳电影”之一，成绩斐然。

作为这部经典电影的导演，陈凯歌带着它回到了自己的母校北京电影学院，和现场的师生们回顾起当时拍摄这部电影的起因、创作、和选角的过程，其中还包括了他与演员、主创们的一些幕后小故事。

陈凯歌先是说起了拍摄《霸王别姬》的起因，是由曾获得金马影后，后来做了女制片人的徐枫发起的。对于现在的年轻一代来说，徐枫应该是个很陌生的名字，她早年和台湾著名导演胡金铨拍摄了很多景点赢点，还去过戛纳电影节，其中最有名的就是《侠女》。

陈凯歌和徐枫的第一次接触，发生在1998年。当时他正好带着电影《孩子王》参加比赛，徐枫在看了这部电影之后，就把《霸王别姬》的书给了陈凯歌，并希望由他来拍成电影。可惜当时陈凯歌并没有太把这件事放在心上，先专心拍了别的片子。

但徐枫还是等了陈凯歌两年，并在他带着电影《边走边唱》参加戛纳的时候，又找到了陈凯歌，这才让陈凯歌确定了要拍这部电影的事情。所以陈凯歌在谈起这件事的时候，也直言徐枫才是这部电影的第一位功臣。

除了徐枫之外，陈凯歌还说，这部电影的第二个大功臣是原小说的作者李碧华女士。李碧华才高八斗，创作了《胭脂扣》和《青蛇》等影响深远的小说，而她的叙述方式深得陈凯歌的认同，因此两人开拍之前，就达成了很好的共识，为电影打下基础。

在电影初稿还没有完成的时候，陈凯歌只能和作为主演的张国荣口述这个故事。于是当时两人约在了香港的某个酒店见面，陈凯歌对他的第一印象，就是“非常的安静、斯文”，还有“他烟吸得很多，而且手指一直颤抖哆嗦”。

虽然当时城开个还完全不了解张国荣这个人，但张国荣在听完故事之后的一句话，让他打消了疑虑，而且还感到汗毛直立的瞬间。当时张国荣站了起来，与陈凯歌握着手说：“谢谢你给我讲的故事，我就是程蝶衣”。陈凯歌后来感叹说，“这样的经验只有这一次”。