我们知道，绕线型三相异步电机的转子可以逐级串接电阻来控制其转速，但由于电阻发热高，而且体积很大，经常出现电阻接头烧毁等情况，整体电路比较复杂。

后来出现了一种频敏变阻器的电器元件，使得该电路大大的简化。频敏变阻器实际上是一种特殊的三项电抗器，铁芯为E形薄钢板叠成，是三相三柱式，三个绕组结成星形，将其串入转子电路中，等于串入一个大电感器。需要注意的是，转子在启动中，其电流的频率是变化的，刚启动时，由于转差率的关系，所以这时的转子电流频率等于电源的频率，随着转速的提高，转子电流频率f渐渐地降低。频敏变阻器的特性是随着电流频率的降低而阻值变低，故该频敏变阻器随着电机转速的提高而阻抗降低，于是完成了绕线型三项异步电机的启动过程。

绕线型三相异步电机，串频敏变阻器电路如图所示。图中的SC是转换开关，打到z位置为自动控制，按下启动按钮SB2，接触器KM1通电将频敏变阻器接入转子电路中，与此同时，中间继电器通电工作，于是延时器KT得电进入计时状态，KT 到设定值时，常开触点闭合从而向KM2通电吸合，将频敏变阻器短接，即可完成启动过程。当转换开关SC打到s时为手动控制，此时按下启动按钮SB2接触器KM1闭合，电机转子串入频敏变阻器，等电机启动结束，按下启动按钮SB3，于是中间继电器启动，于是接触器KM2通电工作，于是将频敏变阻器短接，于是电机进入正常运行。整个启动过程结束。