清宮劇中，出現頻率最高的除了皇帝和嬪妃們外，就屬那些通過選秀入宮的秀女們了。在電視劇中，她們通常是圖上這樣的，個個花枝招展，面容姣好，令人眼花繚亂。但實際上，這些秀女們遠不如電視中演的的那樣動人。

清代選秀女的詳細情形，史書有這樣的記載：各旗每年將本旗內14—16歲(或13—17歲)的女子造冊上報。行選時，各旗的參領、領催負責將候選的女子送上專車、運往皇宮，集中在宮城北門——神武門。到達神武門後，候選的秀女們在內監的引領下，進入神武門，穿過門洞，在順貞門外等候挑選

這些女孩大多還不諳世事，命運卻已不受自己掌控，實在可伶。

這些秀女還分：“八旗秀女”和“包衣三旗秀女”。包衣秀女地位較八旗秀女低，在後妃宮中幹各項雜役，稍有不慎就被懲罰。圖上就是一個包衣秀女，即普通的宮女

入選秀女則送進後宮，供皇帝、太后、皇后挑選，有的成爲皇帝的妃嬪，有的則指配親王、郡王、皇子、皇孫，其他的則值役宮廷。圖上是一個剛入選不久，值役宮廷的小宮女。

長期的選秀，讓宮中秀女們的年齡相差懸殊。有些秀女們年齡很大了，還在宮中值役。

這張罕見的照片，就記錄了當時秀女等待挑選的狀態。圖上的就是列隊待選的正黃旗秀女，她們看起來都很小，甚至還不滿13歲

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