一直以來，夏朝只存在於傳說之中，甚至國外大部分學者都不承認夏朝的存在。1959年發掘的河南二里頭遺址被中國考古界認定爲是夏朝中晚期遺址，而學者根據中國現存的一種最爲神祕的文字，竟然破譯了二里頭遺址中的陶文！這種文字存在了數千年，卻只寫給鬼神看，它就是水書。

水書又稱殄文、鬼書、反書等，現存於貴州山區的水族與布依族部落，據他們的民謠稱，水書是由一位叫陸鐸的老人發明的，但是並沒有說到底水書存在了多長時間，後面會講到，其實它是夏朝文化的一支。

水書應該是使用時間最長的象形文字了（東巴文也是現在仍在使用的象形文字，而漢字則經過了長期的變形），而它之所以被稱爲“反書”，是因爲它有幾個重要的特點。

一、水書與漢字的字形相反。比如水書中的文字可能與漢字是鏡像的關係，也可能是上下、左右顛倒的關係。

二、水書的觀念是反的。由於水書是寫給鬼神看的，所以具有濃重的神本意識，在水書中，鬼神纔是現實世界，而人類則生存在虛無縹緲之中。甚至水書中的月份也是反的，他們將8月定爲年終，9月則是正月。

水書主要用來記載天文、宗教等等，用於節日、婚假、祭祀、占卜等，水書中也使用天干地支、五行八卦等概念。與上篇文章講述的“女書”相反的是，水書傳男不傳女，能夠看懂水書的人就是能夠與鬼神對話的人，被稱爲“鬼師”，他們在族羣中有着崇高的地位。他們將水書分爲兩個部分，即“白書”與“黑書”，白書代表積極的一面，是給神看的，黑書則代表消極，是給鬼看的。在水族與布依族中，有“放鬼”的習俗。

二里頭遺址發現了夏朝的陶文，共有24個符號，但是由於他們比甲骨文還早，專家花費了40多年都沒能完成破譯。而經過與水書的對比之後，竟然發現其中有十幾個符號在水書中都存在！這給研究夏朝文化帶來了很大的便利。所以，由此看來，水族文化應該是與夏朝文化一脈相承，是徹徹底底的活化石！