這是一達四個小時的電影，也許時間看起來有些冗長，但用四個小時來濃縮一部人生，你可能依舊會覺得意猶未盡，這部作品就是美國經典黑幫史詩電影《美國往事》，披着黑幫電影的外衣，講述的卻是人性的意義。

在很多人的心中，這部作品不在阿爾帕西諾的《教父》之下，雖然同樣都是黑幫電影，但兩者之間的價值取向有着本質的區別。《教父》更側重講述了黑幫家族的運作與發展史；《美國往事》則講述了幾個出身卑微混跡街頭小混混心懷理想，卻又一生糾纏在愛情與友情之間的故事。

電影《美國往事》中，麪條（羅伯特德尼羅飾）與麥克斯（詹姆斯伍茲）是紐約街頭小混混的首領，他們一起經歷了各種生死鬥爭，然後建立了十分深厚的友誼，但是最後又相互背叛的故事。

少年時代的麪條帶着自己的小夥伴靠打劫酒鬼爲生，只是一支不入流的小混混團伙，直到麥克斯的加入，才帶領他們迅速發展壯大，麥克斯也成了新首領。麪條爲了給死去的兄弟報仇入獄，出獄後發現一切都已經變了，舊時兄弟情義還在，但想法卻背道而馳，麥克斯爲了一己私利設計摧毀了整個團隊。

從小家庭不和諧麪條讓他格外珍惜兄弟之間的友誼，這是他耗盡一生心血都要去護衛的東西，所以榮華富貴遠遠比不上他心中的兄弟情義；麥克斯從小是一個平凡的孩子，他渴望着巨大的財富來證明自己，當友誼組織了財富的積累時，他毫不猶豫的推翻了友誼這條小船；黛博拉是一個爲了理想而奮鬥的女孩，從小就厭倦了身邊各種形色的卑微人羣，心中十分渴望逃離這裏，爲了能夠去好萊塢發展，她拋棄了麪條的愛情。

其實，他們三個人都沒有錯，每個人都在追求心中正確的東西，但是有得必有失，所有的追求都要付出代價，所以麥克斯背叛了友情，黛博拉背叛了愛情，麪條得到了無盡的心傷。

時光荏苒，歲月如梭。三十五年很快過去了，當麥克斯面臨在劫難逃的宿命時，他想起了曾經背叛過的好友麪條，其實他雖然取得了鉅額的財富，但心中一直被這件事折磨着，於是找到麪條來“懺悔”。麪條本可以開槍幹掉他，但最後還是諒解了他，因爲他心中曾沒放下過這份友誼，麥克斯也不曾放下過，要不然也不會在生命最後關頭來找他坦白。

放棄了與麪條的愛情後，黛博拉終於如願以償進入好萊塢，不用再跟那些形形色色的卑微人物打交道，但是卻犧牲了自己一生的幸福，從此她再也沒法真正愛上一個男人。對於她說來這是幸事，還是不幸，其實已經不重要，因爲她作出了自己心中的選擇，因爲真的沒有辦法去說明，天數使然吧！

《美國往事》採用了倒敘與插敘的拍攝手法，記敘了老、中、青三段不同時間的故事，青年時代大家簡單單穿，建立了純粹的友誼；中年時代人性變得複雜，對待事物的觀點分歧越來越大；老年時代雖然擁有了自己想要的東西，但是所有的一切都變成了回憶與感傷。也許只有真正經歷過纔會明白，我們真正想要的曾經就在我們身邊。

這部電影中愛情與友情是兩條主線，牽扯着裏面的三個主人公，導演特別強化了裏面的悲劇色彩，用這些小人物的共鳴來發掘真實的自我，面臨生活中的無奈與自我價值的迷茫，最後你會做出怎樣的選擇呢？

一場遊戲一場夢，《美國往事》無關名利，只關風月與回憶。