实事求是地说，乾隆说“为清朝埋下了危险”这是一句客气话，其目的是：这只不过是一种隐患，乾隆对清代的第一个坑是混乱的文化政策、，特别是他编纂《四库全书》时，以编纂的名义，对历代古籍进行了大规模的销毁，三千或四千本书和六万或七万本书被杀害之前和之后，如果不是因为乾隆三叔的智慧，他编纂了《古今藏书》，并在乾隆的头脑中包括一些“禁书”，它就意外地扎根于中华文明，这场灾难造成的损失比我想象的更痛苦。

跟这同样严重的坑，就是乾隆造成的，清王朝军事装备的严重退化。在乾隆皇帝登基前，虽然世界战争已经进入热兵器时代，但重视火器的康熙雍正两代帝王，依然将清军的装备水平，保持在高水准上。到乾隆皇帝登基后，清军已经大规模的装备火枪，引进自土耳其的“赞巴拉克”火枪，还被当时清朝的军工人员，开发出各种升级版。正是这时装备强大的清军，才成就了乾隆“十全武功”的伟业，打出了赫赫战功。

但到了乾隆晚年时，世界火器发展继续突飞猛进，但清朝却是原地倒退。首先一条原因，就是拜乾隆毁书所赐，大量明代时流传下来的火器军工著作纷纷遭到焚毁，以至于很多先进火器技术，就此在清王朝断代。到了乾隆去世的那年，清朝嘉庆皇帝下令改装火炮，谁知造出来的火炮，火力还不如明代火炮。而鸦片战争前夜，关天培在广东铸炮，造出来的火炮一开火就炸膛。清朝的火器，竟退化到这地步。

因此，在鸦片战争时代，被英国人打的灰头土脸的清王朝，赶紧仓促造炮，谁知由于乾隆一顿毁书，火炮图纸竟也只剩下康熙七年的。如此军工退化，确实是乾隆的责任。但最重要一条是，乾隆去世，留下了一个腐败严重的清王朝。

乾隆虽然毫不犹豫地腐败，但与雍正皇帝的反腐智慧相比，乾隆远非如此，因此，清末腐败越来越流行，用乾隆自己的话说，清朝的官吏是两个或三个，清朝的官方管理已经到了这一点，乾隆死后，清代的腐败愈演愈烈，整个王朝也难以重返，进入了近代的落后和被打败的历史，客观地说，乾隆在这个历史上有着重大的责任。