炮烙，古史傳說和史籍上說是殷紂王所爲，也就是說，是發生在紀元前十一世紀的商朝末年的事。炮烙，古代酷刑，用炭火燒熱銅柱，將人綁於銅柱上燒死，即墜炭上燒死。後來泛指用燒紅的鐵燒燙犯人的刑具。

　　關於炮烙之刑，古史傳說和史籍上都說是殷紂王所爲，也就是說，是發生在紀元前十一世紀的商朝末年的事。《荀子·議兵》記雲:“紂刳比干，囚箕子，爲炮烙刑。”《韓非子·喻老》記雲:“紂爲肉圃，設炮烙，登糟邱，臨酒池。”都說炮烙之刑是殷紂王乾的事，而並非是發生在紀元前十八世紀的夏朝的事。

　　其中《韓非子》所說的“設炮烙”之“設”字，更有點明炮烙之刑乃殷紂王所發明之意。炮烙之刑起源於紂王時期，由妲己發明。電視版的《封神榜》裏炮烙之刑爲綁在燒紅的柱子上忍受燙火的煎熬，實則不然。

　　故事要從一場陣雨後說起。紂王和妲己在森林裏郊遊，恰逢陣雨過後，有一棵樹被雷劈倒且燃着火焰，但奇怪的是，卻有很多螞蟻從樹的一頭通往另一頭，受不了燙的螞蟻便從樹上掉了下去跌進火裏，紂王只覺得螞蟻笨，沒什麼好看的，但妲己卻從這一現象裏想出了慘絕人寰的炮烙之刑。