在俄罗斯卡顿山附近曾经发现一个神奇的湖泊，每当人们走到距它半里路左右时，就会感到头晕、恶心，如果不马上离开，就会很快死去。久而久之人们称它为“水妖湖”，谈之色变。

天气晴朗，尤其在夏天，远看这个湖泊时，湖面还会不断冒出蓝色的蒸气，如仙境一般。但是就是只见有人去，不见游客回。

一位画家，由于好奇，再加上自己的无神论，决定前去并想有可能创造出一副优美的图画。湖边附近尽管寸草不生，但确实是风景优美，他当时距离湖泊还有一段路，但是创作几个小时后，就突然感到恶心、头晕，立即意识到要发生意外，在助手帮助下飞奔离去，之后得了一场大病，差点丢了性命。

（丹红硫化汞矿）

后来，地质学家开始关注到这个湖泊。在研究画家的那幅画时，联想到红色石头，突然想会不会不是硫化汞矿石？

于是带着防毒面具去实地勘测，这也就终于解开了水妖湖之谜：原来是卡顿山一个巨大的硫化汞矿在作祟，天长日久，大量沉积的硫化汞矿石，在一定温度下不断分解产生汞汇集，进而使湖面上散发出高浓度的汞蒸气，被人吸入而致死。