1931年6月9日，英国皇家海军一艘最新型的潜艇，在中国黄海刘公岛附近海域，与一艘名为“渝泰”的轮船相撞后沉没，20名水兵丧生。那么问题来了，中英两国相距万里，远隔重洋，英国的潜艇跑到中国来干嘛？事情的缘由还得从19世纪说起。

威海卫位于黄海之滨，被称为“渤海之钥”，地理位置十分重要，西方侵略者早就对这个海港觊觎已久。英国早在1813年就对这个海港进行观察，1832年的7月份，英国派出间谍船“阿美士德”号，搜集了海港大量的情报信息。甲午战争刚结束，英国人就趁机占领了威海卫，把这里建成为他们的海军基地，舰队开进刘公岛，远东舰队司令部也在这个岛上。

一战结束之后，1921年11月，中国代表参加华盛顿会议，要求废除各国列强在中国的租地，但是英国总是找各种借口不肯归还，中间历经波折，直到1930年10月中国才收回威海卫，但是刘公岛依旧被英国人强租，作为英国海军的基地使用。1931年，英国太平洋舰队包括一艘潜水母舰，“竞技神号”与“鹰”号两艘航母，四艘大型战舰等在内的庞大舰队驶进威海卫，向中国展示其强大的火力，“海神号”潜艇就是舰队中的一员。

但是在6月9日的海军演习中，“海神号”潜艇因为指令混乱，与一艘中国轮船相撞沉没。这是英国当时最先进的潜艇，而且还有人员困在潜艇之中，英国曾请日本进行打捞，但多次打捞均以失败告终。紧接着二战又爆发，这艘潜艇很快就被遗忘在人们的记忆里。就这样，“海神号”在中国的领海里，静静地躺了41年，直到中国对其进行打捞。

1972年，“南海一号打捞工程”成立，主要任务就是打捞这艘沉没的潜艇。当时打捞潜艇的理由有三条。第一影响渔业生产，第二潜艇的废铁可以支援建设，第三通过打捞“海神号”积累打捞经验。但是美国人施文克特认为，中国打捞潜艇还有另外的目的。他认为这可能与中国的核潜艇计划有关，甚至认为是中国用来训练特种部队的演练。我国的外交部虽然早就证实了潜艇已经被打捞上岸，但是具体的细节并没有透露，而这艘早已化为历史尘埃的“海神号”，就是曾经列强在中国肆虐的罪证，时刻在警示着国人：没有强大的军事力量，就会受人欺辱！