20世纪30年代，中国正一片兵荒马乱，16岁的潘濂为了谋生，不得已背井离乡，在海轮上当学徒。1939年二战爆发，英国海员严重缺乏，在香港进行大量招募，潘濂就成了其中之一。他登上了“贝洛蒙”号，负责在大西洋上运输战争物资，而这个决定，最终改变了他一生的命运。

1942年11月23日下午2点10分，正在执行运输任务的“贝洛蒙”号，被纳粹德国的U-172潜艇发现，并遭到袭击。听到剧烈的爆炸声，潘濂马上意识到出事了，他立刻穿上救生衣，在船体爆炸之前跳海。船体下沉形成的漩涡，差点将潘濂吸入海底，他拼命挣扎，慌乱中抓到一块木板，这才浮出水面。（下图：“贝洛蒙”号）

看着无边无际的大海，侥幸活下来的潘濂却懵了，陆地在哪里，我该怎么活下去呢？

在海中漫无目的的漂流了两个小时，奇迹发生了。一只完好无损的救生筏，竟然漂到了潘濂的身边，不仅让他有了落脚之地，更重要的是，里面还有许多应急物资，包括淡水、饼干、巧克力、罐头、信号弹等等。虽然物资不是很多，但至少可以让潘濂坚持一段时间，支撑起他继续活下去的信心。

不过，海上漂流并不容易，潘濂将面临一系列的考验，第一个考验就是：脱水。

热带大洋之上，烈日当空，淡水缺乏，人很容易脱水而死。潘濂将帆布搭成一个顶棚，既可以遮阳，又能收集雨水，就像下图那样。（此图为潘濂获救后进行的场景重现）

第二个考验是食物。救生筏上的食物不多，潘濂每天只吃最低限度的口粮，但随着时间的推移，最终在第55天全部吃完。这怎么办呢？此时，中国人的聪明才智就显现出来了。

潘濂取出手电筒中的弹簧做鱼钩，把缆绳拆开搓成鱼线，用附着在救生筏上的软体动物当鱼饵，竟然钓到不少小鱼。虽然这些鱼只能生吃，但起码不会饿肚子。

过了几天，潘濂又在救生筏上拔出一根钉子，将罐头盒划开，打造了一把简陋的刀。钉子则做成了一个大鱼钩，用小鱼当诱饵，开始钓大鱼。不过，大鱼的腥味很重，生吃实在难以下咽，潘濂就将大鱼切成片，挂在桅杆上晒成鱼干。这样的鱼干不仅可以储存，口感也好极了。

然而，命运再一次跟他开了玩笑。一次暴风雨过后，他辛辛苦苦储存的鱼干被卷走，收集的淡水也毁之一旦。为了生存，他甚至生吃海鸟，喝鸟血解渴，还抓了一只几英尺的鲨鱼，这些都成了他生吃的食物。

在这段艰苦的日子里，潘濂曾有2次获救的机会，却都被错过了。第一次，潘濂遇到了一艘大船，船上的人看到了他，却因为他是中国人，冷漠的开着船从旁边扬长而去，没有伸出援手搭救。第二次，一架美军飞机发现了他，在他身边投下了一个浮标，可是救援队还没赶来，一场大风暴就先来了，潘濂再一次失去被救的机会。

长时间的海水侵蚀、缺乏食物，潘濂全身都开始浮肿、精神恍惚，但他没有放弃，始终坚定着一个信念：活下去。

1943年4月初，正当潘濂的体力达到极限、精神濒临崩溃时，他突然发现海水的颜色变了，潘濂意识到：陆地就快到了。4月6日，救生筏飘到了巴西海岸，潘濂被善良的巴西渔民救了下来，并送进医院救治。此时的潘濂才知道，自己漂流了133天，创下了世界纪录。

潘濂的事迹传遍了全世界，在英国成为家喻户晓的现代“鲁滨逊”，国王亲自授予他大英帝国勋章，表彰他的非凡勇气和毅力。英国海军和美国海军还将他的传奇经历，编写成了海上求生指南和作战教材手册。而潘濂本人，则被美国政府特许加入了美国籍，一直活到1991年才去世。

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