二战期间，我国空军的力量相当薄弱，男飞行员都没有多少，女飞行员更是凤毛麟角。然而，在大洋彼岸的美国，却有一位中国女飞行员，她的人生堪称传奇，美国PBS电视台还专门为她拍摄一部纪录片，纪念这位用生命为5000余架战斗机护航的飞行员，她就是李月英。

李月英1912年出生于波特兰，祖籍广东台山。1932年，20岁的李月英在一家百货公司当电梯操作员，偶然间看到一份由中国慈善协会赞助的飞行计划，瞬间就被吸引了。同年，她进入华人飞行俱乐部，顺利考取了飞行执照。

1933年，东北已经沦陷，从飞行学校毕业的李月英回国，希望加入中国空军，与日军作战。然而，当时的空军不招收女飞行员，报国无门的李月英，只好定居广东，在民航担任飞行员。1937年，日军全面侵华，李月英再次申请加入中国空军，同样遭到拒绝。无奈之下，她只好回到美国，帮国家购买战争物资。

太平洋战争爆发后，美军需要大量飞行员补充军力，李月英凭借精湛的技术，成为唯一一名华裔女飞行员。最初，她被编入美军第三运输大队，多次穿越大西洋，给英国运送战略物资。因此，她也成为第一个飞越大西洋的中国女飞行员。

因为表现太突出，李月英被升为中尉，送到战斗机飞行学院，学习各种战斗机的驾驶技巧。

二战期间，为了支援苏联抗击德国，美国一共援助苏联1万5千多架战机，这中间，李月英功不可没。她的任务，就是把这些飞机开到到指定地点，然后运往苏联。直到牺牲之前，她一共运送了5000多架飞机，这是多么大的贡献啊！

在运输途中，李月英曾遭遇两次迫降，还闹了一个大误会。有一次，她迫降在堪萨斯的一处麦田里，可把当地的农民吓坏了。一个农民扒着窗户往外瞧，看到一个“日本人”从飞机里爬了出来，断定这是日军对美国腹地的一次奇袭。他抄起一把草叉就冲了出去，边跑边喊：“日本人打过来啦！”

李月英没办法，只好绕着飞机躲避，好在她英语十分流利，向美国人解释道：“你别害怕，我是中国人，是盟友，不是敌人”，这才消除了误会。

1944年11月23日，李月英执行运送P-63“眼镜王蛇”战斗机的任务，在机场降落时，有一架飞机因无线电故障，没有听到塔台指挥，一头撞上了李玉英的飞机。两架飞机通通坠毁，李玉英身负重伤，2天后去世，英年32岁。几天后，在美军坦克团服役的弟弟维克托，在法国的战斗中牺牲。

顺带一提的是，李月英的丈夫叫雷炎均，也是战功彪炳的抗日英雄。1945年，雷炎均在卡拉奇担任盟军教官；抗战胜利后，他出任中国驻日军事代表；到了台湾，又先后担任空军情报署长、作战署长、作战司令、空军副总司令等职，二级上将军衔。

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