直20是我國近年來傾力打造的一款新型軍用直升機，是正好滿足海軍要求的大小合適的直升機，介於直8、直18和直9之間，集這些直升機的優點於一身，可以彌補任何一種已有直升機的不足。

從美國的經驗和我國直9的艦載化過程看，陸基型改爲艦載型改動量不會很大。例如美國以UH-60A爲基礎設計成的SH-60B，與原準機相比就具有約65%的共通性。

直20已有的抗墜毀設計特別有利於在高海況條件下粗暴着艦。實際上，艦載直升機自艦尾或軍艦一側低空進入後準備着艦的下沉速度比“黑鷹”和直20要求的墜落速度要低得多，設計上可以讓起落裝置輕量化。例如SH-60B“海鷹”起落架的結構比UH-60A簡單，因爲SH-60B起落架擁有17英尺/秒的抗墜毀能力，而不像UH-60A那樣能夠承受38英尺/秒垂直下降速度帶來的衝擊。也就是說，“海鷹”直升機承受的垂直衝擊載荷比後者降了71.5%。如此以來，艦載型直20的起落架油液緩衝裝置可以簡化，以減輕一些重量。

依照“海鷹”直升機摺疊後的長度僅有12.47米來推斷，艦載型直20在此情況下的長度應與之大體相當或一致。這個長度與直9的13.46米、卡-27/28包括摺疊後的旋翼在內機長12.25米的長度基本差不多。可見，是能夠搭載直9和卡-27/28的戰艦，均可以使用艦載型的直20。由於艦載型直20的水平尾翼也可以摺疊，且機身又低，槳轂距離飛行甲板的高度不會高於上述兩種直升機，該機在擁有直升機機庫的軍艦上的適應性將更強。艦載型直20若在航母上服役，與現有的直8、直18相比，將減小甲板佔用面積，航母因此可以搭載更多數量的直20直升機，其單個作戰能力和總體運輸能力不會輸於直8這樣的直升機。

直20的機體較寬，固定式主起落架主輪距更寬，重心又低，如果採用類似西方的ASIST自動輔助降落系統，更有利於在高海況使用。美國海軍在1981年初曾經將“海鷹”直升機的一架原型機在佩裏級護衛艦“麥金納尼”號上進行艦載適配性試飛。試飛內容包括在50節甲板風、5級海況、軍艦橫搖達28度等惡劣條件下進行起降與甲板操作測試。上述測試歷經27天的取得了令人滿意的效果。全面借鑑“海鷹”的艦載型直20利用新型助降系統在海況較差的情況下也可以在軍艦上安全起降，提高出勤率。

直20擁有較大的起飛重量和較大的機體，發動機功率較大且有進一步提升的可能，可以安裝更多的專用設備，並攜帶更多的機載武器或燃料，由此來提升技戰術水平和作戰能力。直20機身腹部寬大，又沒有設置起落架，有利於安裝更大的反潛雷達以提高搜潛能力。由於擁有較大的起飛重量，艦載型直20可以擔當電子偵察、搜救、運輸等任務，在補給艦和戰艦之間吊運貨物，必要時還可以利用機身一側的絞車救起落水人員。

與我軍已有的艦載直升機相比，直20安裝兩臺高性能的渦軸發動機，經濟性、耗油率優於三發的直8和直18，也優於雙發的卡-27/28，作戰半徑更大，留空時間更長，技戰術性能也將更加突出。得益於良好的高溫高原性能，艦載型直20在低緯度海區仍能保持較好的技戰術性能，達到西方先進國家艦載直升機的水平。

目前，人民海軍中的航空反潛、反艦、火力支援、搜救、中繼制導、運輸吊運、醫療救護等任務分別由多個型號的直升機來完成。假如直20按照美國海軍MH-60R的思路進行改進，在裝備部隊後就可承擔上述任務，並能夠執行電子偵察、反艦導彈防禦等任務，除了兩棲作戰型號、預警型號和掃雷直升機外，可以全部或部分取代“黑豹”、直8、直9、直18、卡-27/28等數種艦載直升機。一架艦載型直20可以執行以往多架（種）直升機才能完成的任務，實現一機多能。

海軍裝備的直8、直9、直18、卡-28等直升機，至少採用三種渦軸發動機，每種發動機都需要配備不同的零部件。一艘驅護艦往往既可以搭載直9，也可以使用卡-28直升機。因此，艦艇在出航時可能要備足兩種直升機的零配件。而維護人員，既要掌握直9的維修技術，又要精通卡-28的維修方法。這無疑會給直升機維護、後勤供應、人員培養等帶來很大困難。

假如將驅護艦和航母上擔當反潛、反艦、搜救、吊運貨物等任務的直升機統一更換成艦載型的直20，不僅有利於減少零配件供應及人員培養任務，還將因同型直升機產量的增加而降低單機的採購成本和全壽命成本，其帶來的好處是顯而易見的。

直20上艦還將帶來艦艇設計上的好處。軍艦的設計，需要注重抗風浪穩性和適航性，降低重心。在當代，還需要在保持外形整潔、沒有太多突出物等有利於隱形的要素方面多下功夫。

以提高穩性和降低重心爲例，幹舷以上不適宜安置太多、太高的上層建築或艦載武器，否則就有可能導致軍艦不穩，在橫搖或劇烈機動時側翻傾覆。因要搭載共軸雙旋翼的卡-27系列直升機，爲了避免重心過高，蘇聯時期設計的軍艦一般都會採用沉降式或半沉降式機庫。而我國的052B/C/D由於要搭載卡-28，考慮到機庫過高容易導致軍艦重心上升，只能設置一座機庫。如果當時能夠有直20這樣的直升機，就不必將機庫設計過高，從而降低軍艦上層建築的複雜程度，提高隱身能力。不過，以後我國再設計新型水面艦艇時，就可以降低機庫高度了。