一个国家会有许多代表国家的物品，比如说中国的国宝大熊猫，独一无二的特性不仅中国喜爱，许多国外的人也喜爱。其实除了国宝、国歌、国花之外还有国鸟。像很多小朋友喜爱的火烈鸟就是巴哈马国鸟、而美国的国鸟是白头海雕、日本的国鸟是绿雉。那么中国的国鸟是什么呢？

国鸟跟国宝、国花的意义相似，是一个国家和民族的精神象征。所以一般来说选为国鸟的就是被人民所喜爱的、珍贵的有特产或者是具有重要意义的鸟类。第一个确定的国家就是美国，1782年6月20日发表独立宣言六年后的美国通过决议，把快要灭绝的白头海雕也就是白头鹰确立为国鸟。并且还把它放在了美国国徽上，白头海雕是北美洲特有的物种。受到法律保护的它如今数量渐渐增多，它也成了美国的重要象征之一。

1960年，国际鸟类保护会议的代表呼吁世界各国都选出本国的国鸟。同时在国民里面普及一下保护鸟类的思想，发展之下，世界上有了12个多个国家确立了国鸟。当然，还有一些国家有两种国鸟的，比如说澳大利亚和伊朗等，他们因为特殊的情况就选定了两种国鸟。

中国的国鸟在最开始的时候是比较有争议的，2003年是第一次开启国鸟的评选活动。用特产的红腹锦鸡作为了中国鸟类学会的会徽，红腹锦鸡是中国特有的，主要分布在中国甘肃还有陕西南部的秦岭地区。它还有一个别称是山鸡，相信很多人都见过它，不过现如今它在野外也比较少见了。但这并不是国鸟，红腹锦鸡有望入选，除此之外还有喜鹊、画眉，不过喜鹊是当时已经是韩国的国鸟了。

经过几年的评选之后，最终出来的是丹顶鹤，国家林业局也是把丹顶鹤作为了国鸟的唯一候选者上报。丹顶鹤通体大多是白色的，看起来动态十分的优雅。如同它的名字，丹顶鹤的头顶是鲜红色的。至于为什么头顶是红色的就有点搞笑了，因为它的脑袋上没有羽毛，而且头皮地下有大量的毛细血管。

简单来说就是丹顶鹤谢顶了，它站在冷风中的时候脑袋一定特别的凉。不过虽然谢顶了，它还是蛮好看的。它在中国也有着比较悠久的历史，明朝跟清朝更是给它赋予了忠贞清正、品德高尚的文化内涵，它也成为了仅次于皇家龙凤的重要标识，一品文官的衣服上边就有它。古人一直讲的仙鹤说的就是丹顶鹤，虽然说跟它跟松树一点关联都没得，但是古人经常把它跟松树画在一起，作为长寿的象征。

丹顶鹤在中国的历史文化之中可以追溯得太早了，2100年前的汉墓里面出土的漆器上边就有它。不过它被选为国鸟还是很有争议的，因为在英文名和拉丁文名里边它的翻译是日本鹤。只是因为西方人最早是在日本见到这种动物的，所以将其命名为日本鹤。命名的那一年是清高宗乾隆四十一年，日本、中国两国实际上都在闭关锁国，西方人从广州认识中国，从长崎认识日本。

然而丹顶鹤迁徙的时候不经过华南，但会在日本的九州、本州过冬，因此西方人就在日本第一次见识到了这种动物。不过到了19世纪末期至20世纪初，日本的本州的丹顶鹤灭绝了，于是有部分提出日本鹤改为满洲鹤，但这个说法没有被完全接受。鹤类基金会的主席就说将它的英文名改为丹顶鹤，但日本鹤的说法依然是主流。所以是否选用丹顶鹤一直都比较有争议，直到现在也没有评选出来。