西魏北周關隴集團的核心，是所謂的八柱國、十二大將軍。這個核心集團中有真正的名將，也有冒牌的水貨。而西魏國許多真正能打的名將，卻因爲種種原因沒有擠進去。比如名著一時、專治敵國皇帝的王思政。

一、出身並不低的高門子弟

王思政是太原祁人。太原王氏、琅琊王氏，在晉朝南渡後，一直名臣重臣輩出。到了王思政的時代，仍能借助門第的優勢，在起跑線上比別人領先。但是領先了的王思政，卻並沒有和其他大族子弟一樣無所事事，他選擇了從軍。

魏孝武帝元修起初很是器重王思政，還讓他當了皇宮衛隊負責人。但不久後孝武帝在高歡逼迫下西奔關中，又因不滿宇文泰而被弒。王思政失去依靠，越來越邊緣化。

想成就事業必須站隊，必須讓宇文泰信任。在如何站隊上，他頗費了一番思量，並且採用了一個相當自虐的做法。

有一次宇文泰大宴羣臣，席間拿出一堆綾羅，讓大家玩樗蒲遊戲，誰先用色子擲出五子全黑的“盧”，就可以先拿到獎品。一會兒工夫，獎品發完，宇文泰解下自己的金帶作爲獎品，大臣們卻再沒人能擲出“盧”。輪到王思政擲，王思政解下來自己的佩刀說：“如果天意能讓我爲宇文丞相立功，受到丞相大人的寵遇，那麼我就能得到盧，如若不然，我立即自盡。”一個遊戲而已，何苦如此，宇文泰想不到王思政氣性這麼大，連忙離席勸阻，可是王思政手快，色子已經擲出，而且，居然真擲出個盧！於是乎金帶賜歸，同時也向宇文泰表了忠心。

狗急跳牆，兔子急了咬人，人逼急了也會瘋狂。王思政即活生生的例子。

自此之後，王思政逐漸被委任出去帶兵打仗。帝王用人，全看忠心與否，既然王思政表了態，何況他本人也真有才能，東西交戰，正是用人之際，宇文泰任命王思政爲驃騎將軍，讓他到河南一帶去募兵。

537年，東西魏爆發河橋之戰，由於宇文泰戰略失誤，西魏軍損失慘重。王思政手持長矛下馬步鬥，深陷敵陣，反覆衝殺，激戰一天，手下軍士幾乎全部戰死，王思政亦重傷昏迷。若是一般大將，昏死在此，九個腦袋也被東魏軍砍去報功了，哪有生還的道理，但是命運女神再次眷顧了王大將。

他沒死，還活的很利整。

王思政常年在軍中，過得是刺刀見血的生活，經驗告訴他，作戰時決不可穿太鮮亮的衣甲。因爲衣甲是官階的標誌，穿得太好，活着時容易成爲敵人的靶子，死了也容易被人割去腦袋邀功。此戰，王思政仍然穿的是破衣爛甲，所以敵兵沒太注意他。以至於雙方收兵後，帳下的武士雷五安來找他時，他竟然醒了過來。

二、築城狂魔

此戰過後，王思政更得信任，被任命爲弘農郡守。弘農郡在今河南靈寶，是由河南進入關中的要道，守好這個地方，意義非常重大。好好幹，肯定能立功。但是守畢竟不如攻，死守幾十年，未必如領兵大將打一個漂亮仗管用。偌大的弘農郡，難道只能讓英雄埋沒？

王思政放眼一看，發現了機會：玉壁。

玉壁是從晉南進攻關中的必經之路，與黃河重要渡口蒲津渡互爲表裏，但這裏卻沒有什麼像樣的堡壘。

王思政充分利用玉壁周圍臺地的優勢，建成一座堅城，使其成爲插向山西腹地的一把尖刀。進可攻，退可守，讓東魏喫不下，咬不動，啃不爛，還不得不冒着硌掉大牙的險去硬啃！城建好之後，他還以弘農郡守的身份親自坐鎮玉壁，從此之後，這座堅城在數十年東西魏爭霸史中從未陷落。

事實證明了王思政的眼光和能力，公元542年，東魏高歡調集重兵從晉陽南下，鐵壁合圍玉壁，意圖一舉拔掉這顆釘子。然而城池守備設施非常完善，苦戰45天后，玉壁城依舊危然聳立。適逢天寒大雪，眼見士卒死傷無數，且關中方面傳來消息，西魏的主力渡過黃河準備救援玉壁，東魏統帥高歡不得不下令全軍撤退。

玉壁堅城之策奏效，令西魏朝野相當滿意，於是趁熱打鐵，命令王思政繼續發揮長處，返回駐農郡治鞏固城守。王思政於是在弘農大修城牆，完善守禦戰具，並大規模屯田，積累糧食。弘農這座自東西魏分裂以來就始終被來回蹂躪的城池，第一次成爲鞏固關中防線的要塞。此後30餘年，東魏北齊軍隊再也沒有踏過此城一步。

王思政營造玉壁、弘農二城的功績，比之小關、沙苑等歷次野戰大勝，更顯於長遠。王思政所處的時代，西魏剛剛在關中立足、兵少力弱，面對佔據了北方最富庶地區的強大東魏，西魏需要爭取時間、空間進行積累和發展，僅僅在野戰中打幾次勝仗，對國家整體實力沒有太大幫助。兩座堅城的建立，則爲關中提供了堅強的捍蔽，即使前線戰事失利，一時也無法危及根本。事實上建造堅城的好處，稍後就已體現出來。

公元543年，就在王思政坐鎮弘農的一年後，東西魏爆發了規模空前的邙山戰役，西魏慘敗，損兵6萬，督將以下軍官被俘虜400餘人。東魏軍乘勝追擊，主力直逼弘農郡的陝州，晉南的汾河諸城、豫西的洛州紛紛淪陷，但是因爲有弘農這個堅固的要塞支撐，西魏以之爲依託，有效遏制了東魏的強大攻勢。

公元546年，在目睹了王思政建玉壁、修弘農的巨大國防潛力後，西魏政府再派王思政到荊州主持防務。此地位於今河南鄧州附近，是西魏防線的最南端，同時面臨東魏和梁朝的威脅。但是城牆低矮，不足依託，與其地扼東南的地位極不相稱，王思政繼續發揮他的拿手好戲，組織大修城池，完善守備。

與此同時，他留在汾河谷地的玉壁城，在另一位名將韋孝寬的主持下，終於實現了硌掉東魏大牙的理想，546年東魏丞相高歡再調重兵圍攻玉壁，苦戰60多天，士卒陣亡7萬，最終鎩羽而歸，高歡本人回到晉陽後連累帶氣，於次年病死。與此同時，東魏國內引發連鎖反應，鎮守河南十四年的宿將侯景不服高歡兒子高澄，舉全河南之地投降西魏。

三、經略河南

所謂全河南之地，大致包括今天河南鄭州、開封、商丘以南到信陽一帶，處於東魏、西魏、梁朝三方的中心地區，具有極其重要的戰略價值，佔領河南，對於西魏來說，可向北一路直逼東魏首都鄴郡；對於梁朝來說，可包舉淮北之地，全面進逼山東河北。

有鑑於此，東魏迅速派兵追擊向南逃竄的侯景，西魏則令八柱國之一的大將李弼派兵援救侯景，短暫交戰後，東魏軍解除了攻勢，西魏的救援部隊也退回境內，只留下侯景的殘部。河南的腹心之地，一時間形成軍事真空！

形勢緊迫，時機稍縱即逝，該怎麼辦？王思政敏銳地看到，侯景這個老混蛋必然不肯順利歸附。如果遷延時日，東魏和梁任一方的軍事力量深入河南，屆時再來奪地，必然是曠日持久的拉鋸戰，何不趁此時佔領河南。

但是縱觀大局，東西魏軍各後撤，皆有自身的考慮。東魏一方，高澄新近上位，未收攏起諸老臣的人心，騰不出手來收拾河南的局面，同時李弼軍依託荊州、弘農一線，前出河南，兵鋒一時不可攖，不便立即派出大軍進攻河南，而老妖怪蕭衍已經派軍隊直犯淮北，其威脅更大，必須優先解決。西魏一方，侯景之轉向尚未確定，若李弼一部長期駐紮境外，一旦侯景結連東魏反噬，李弼部有全軍覆沒的危險。

兩邊都有自己的理由。怎麼辦？王思政等不及了，上書要求把荊州郡治移到潁川！

這是一招險棋。

險之一在於荊州兵少。王思政手下僅有兵萬餘人。作爲後方，依託州城聲援李弼則可，但若是出荊州佔河南，未免顯得過於薄弱。

險之二在於潁川易攻難守。潁川前出國境線200餘里，且地勢一馬平川，前有洧水，後有潁水，一旦東魏緩過神來，以重兵圍攻，則前無去路後無退路。

險之三在於侯景的動向。侯部殘兵尚且盤踞在豫州郡治（今河南上蔡），而且風聞已經向梁朝老妖怪蕭衍暗送秋波，如果這個混蛋突然招誘梁軍支援，不僅潁川難守，恐怕大本營荊州也有可能被梁朝端掉。對於梁軍，19年前傳奇將軍陳慶之以7000兵力橫掃河南，打得數十萬北魏軍隊喪師失地，如果此景重又上演，王思政將會成爲西魏的罪人。

西魏政府有人看出了危險，淅州刺史崔猷力勸不可輕易將主力前出潁川，即使餓得難受，也只可以一部兵力先拿下潁川，同時佔領豫南數州，王思政的主力靠近國境線作爲支撐，如此則可萬全。

王思政認爲，這麼辦雖然穩便，但是步子太小，給東魏留下了極大空間，要佔河南全境恐怕難了。他向中央保證，他將以潁川爲堡壘，力爭拿下河南之地，即使東魏來圍攻，他也將支撐足夠多的時間等待中央的救援。話說到這裏，宇文泰不好再反對什麼，當即答應，並付之以獨當河南一面的重任。

得到許可後，王思政迅速分派諸將，分路進取河南，其中郭賢部向北佔領魯陽，權景宣部向南佔領豫州，王思政自率主力佔領潁川郡。一時間原侯景治下的七州十二鎮盡數歸於西魏。

自公元534年以來，西魏人做夢也不敢妄想的河南地，終於全數落入自己手中。舉國的光榮與夢想，全繫於王思政一身！這位出身太原王氏的高門子弟，終於憑自己的奮鬥建立了不世功業，成爲西魏軍界絕無僅有的第一人！

四、神哭鬼泣戰潁川

物極必返，盛極必衰。這個萬世不易的道理，王思政不會不懂。但是他不得不繼續前進。

佔領潁川后，王思政已經看到了危機。

萬餘名荊州兵，撒在廣袤的河南七州，無限於一把胡椒麪撒到一頭烤全牛身上。相比於權景宣手中僅數百人的兵力，潁川郡王思政手中的8000餘人已算得兵力“雄厚”了。而他要面對的是東魏全國。

東魏新任丞相高澄開始部署反攻。其中主力部隊10萬人直攻潁川，豫南諸州以各州兵爲主反攻，同時，發動豫南鄂北的蠻人遮斷荊州，企圖圍殲進入河南的西魏軍。

公元548年八月，東魏主力抵達潁川長社（今河南長葛）城下。東魏軍主帥高嶽驚奇的發現，預料中嚴陣以待的場面沒有出現，城上無旗無兵，彷彿已是一座空城。難道在使空城計？高嶽不管什麼空城計滿城計，自恃人多，直接下令攻城，但還沒來得及展開攻具，城中的精兵已然衝殺出來，打得東魏軍措手不及，狼狽後退。

有了高歡兩戰玉壁的經驗，東魏軍學聰明瞭很多。對於堅城，如果一鼓作氣，不顧死活地猛攻，效果反倒不如圍困。即使兵多，也要平心靜氣地坐下來慢慢打，城中糧食總有喫盡的時候。而且在兵力佔絕對優勢的情況，還可以以城爲點，圍城打援。

從八月至第二年的四月，東魏軍持續攻城。東魏軍在城外堆起土山，在土山上搭起飛梯攻城頭，又居高臨下向城中射火箭，守軍以火箭射土山上的攻具，盡數焚燬之。王思政還主動派兵出城偷襲東魏軍。如此持續月餘，東魏損兵不少，卻沒有什麼功效。

眼見硬攻不是辦法，東魏加派兵力，把長社城外洧水下游堰起，河水上漲，湧到長社城下。一河水抵十萬兵。這麼泡下去，即使水小，時間長了也非泡塌城牆不可。

東魏大將慕容紹宗、劉豐，有一天同乘一條大船抵近長社城牆觀察戰況，大船緩緩逼近州城，然後停在水面，成爲一座浮動的觀察哨。

不早不晚，此時城外忽然颳起大風，風勁之大，至於樹木摧折，水波暴起，城牆內外的士兵們不得不暫停了防守和攻擊行動，等這忽起的大風停停再說。這時，意外發生了。

慕容紹宗和劉豐乘坐的大船，因爲處在長社城的上風向，忽然向城牆飄去，在大自然的偉力之下，船上的一切挽救措施都已無能爲力，船撞上城牆只在頃刻！

慕容紹宗和劉豐急的團團轉，怎麼辦？他們已經看見長社城頭的西魏士兵準備好了搭鉤和弓箭，再不逃就是個死。但是不會水怎麼辦，身爲大將、名將，生死關頭，寧死而不辱，慕容紹宗表現出了應有的氣度和風範，他一頭扎進水裏，在河水裏掙扎了幾下，就此淹死。劉豐也迅速跳水，奮力向東魏軍堆起的土山游去，但是很不幸，沒等他游出去多遠，大風激起的浪頭又把他捲回城下，西魏士兵的箭矢準確命中了他的要害，劉豐命殞水中。稍後，船飄近城牆，西魏士兵搭過船來，俘獲了還在船上的東魏將軍慕容永珍。

三個大將，就這麼稀裏糊塗地死掉。東魏丞相高澄聞訊大怒，親自帶援兵抵達城下，同時下令，如果有人能生擒王思政者皆封侯。如果王思政稍有損傷或死亡，那麼破城之日，王思政的親近左右統統殺死。

身在圍城之中的王思政沒心思理會這個。敵方增兵，自己的援兵又在哪裏？他急切地盼望着來自關中的消息。他還記得在上書速佔河南時曾向中央保證，如果在潁川遭到敵人水攻，以60天爲期限，若是陸攻，以三年爲期限，期限之內不需救援，超出則需救。此時敵軍水攻早已超過百日，主力部隊還遲遲不到，恐怕事態已非自己所能控制。

西魏援兵不是沒來，而是過不來了。東魏軍用水攻之前，西魏政府已派出援兵，名列八柱國之一的大將趙貴率兵出關。也是逼於此，東魏決定採用水攻，力爭在趙貴抵達之前喫掉長社。東魏軍主力一分爲二，一部面圍困長社，一部在潁川外圍防遏西魏援軍。擺在趙貴前面的是一個大難題，進，那就必須蹚過潁川周圍的大水，然後在泥濘中與東魏軍決戰，這無疑是個下策；退，長社城已朝不保夕。怎麼辦？

左右踟躇中，英雄王思政逐步走向敗亡。

公元549年6月，炎夏的炙熱中，洧水沖垮了長社城牆，11萬東魏士兵衝進城內，筋疲力盡的西魏士卒徹底崩潰，王思政帶着幾個親隨尚且在高處避水拒戰。城破對於他來說，既是末日，也是解脫。

王思政面向西方，跪倒叩頭，大哭曰：國家付於我重任，我不能完成，現在只能以死報國了。言畢欲抽刀自刎。

旁邊的軍士一齊拉住了王思政。部將駱訓勸道：將軍一死容易，可是全城士卒的命都系在將軍身上，請將軍垂憐。萬般無奈，王思政引衆投降。高澄接見王思政，這位敢以孤軍抵抗敵十萬大軍的將軍虎瘦雄心在，略無畏懼，辭氣慷慨，對高澄仍執亢禮。高澄不惱不怒，反而以得到這位當世英雄而欣喜異常，給予他豐厚的待遇。潁川之戰結束兩年後，東魏禪代於北齊，王思政被任命爲都官尚書，最後得以善終。

五、心死神滅嘆英雄

王思政生平崇尚忠義，爲官廉潔，有良好的政治聲譽和幾乎完美的私德。這樣一個志存高遠、胸襟開闊的人，雖然最後得以善終，但以其政治立場、人生抱負和名聲而論，被東魏俘獲之時，他的政治生命已經終結。

王思政經略河南之舉，是其人生輝煌的頂點，也是東西魏時期一件牽動三國的大事。其事成，則足以改變三國局勢，其事敗，亦足以響震三國政治軍事佈局。也因其牽涉廣大，王思政的命運被捲入國家角力的漩渦之中，即使他有足夠傑出的軍事才能，在國家背景下，仍然顯得太過渺小。

我們無須深究，潁川之戰的11個月期間爲何西魏不兵出河南作爲戰略支援；無須深究，趙貴出河南後，爲何竟未與東魏軍發生一戰；無須深究，關中的宇文泰嫡系，對王思政這個後來居上的外來戶到底是何態度。近百年後，唐人令狐德棻著《周書》，總算給王思政一個公允的評價，他的功業，足可與名聞後世的十二大將軍相提並論。

然而越是如此，越發襯托王思政盛名之下的黯然寂滅良足可惜。智與力不相埒，心與時不相協，還只是大勢使然。至於隱藏在歷史深處的陰影，揮之不去，令將星蹶塵，英雄氣短，才真讓人可悲可嘆。