作者：史遇春

《明史》卷九十五《志第七十一•刑法三》指出：

東廠的設立，是從明成祖朱棣開始的。

另外，必須指出的是，錦衣衛大獄，明太祖朱元璋時，就曾經使用過。後來，不知出於什麼原因，錦衣衛大獄被朱元璋禁止了。

重新啓用錦衣衛大獄，也是從明成祖永樂年間開始的。

姑且不說別的，僅就朱棣設立東廠、複用錦衣衛大獄二事，就可以簡單看出朱棣的一些端倪。這些端倪，不需要用史蹟一一來證明，僅憑簡單分析，就可以得出：

一、朱棣雖然做了皇帝，但是，無論出於什麼理由，他的帝位都是從自己的侄子手中搶奪過來的。在中國一直以來的傳統觀念中，這種搶奪，既不具備正當性，也是不光彩的。即便是朱棣可以把江山坐得風生水起，但是，因爲程序的不合規、不合制，就是他人不說，朱棣自己內裏多少也還是會不安、多少也還是會心虛的。

二、朱棣當了皇帝之後，無論他做什麼，大家都會記着，他的江山是從侄子手裏搶來的，在君臣父子倫理的社會中，這種道德的惡是無法洗刷的。所以，那些維護程序與制度者，永遠都視朱棣爲盜賊。另一方面，朱棣可以搶別人的位子，別人也就可以依樣畫瓢，搶奪朱棣的位子，這是朱棣內心會擔憂思慮的。

三、統治之中夾雜了程序不正當、破壞共識、踐踏制度的行爲之後，掌權者往往會寢食難安。寢食難安之後，就會採用極端、集權、黑暗、卑劣的手段與措施，對其心中猜疑的各種風聲燭影的行爲、事件進行壓制。朱棣設立東廠、複用錦衣衛大獄，其間，就有如此這般的因素在。

四、在靖難之前，無論朱棣的處境是多麼地艱難，是多麼地讓人同情；靖難之後，那些始終維護朱元璋、朱允炆（建文帝）的朝臣與子民，都會認爲，朱棣就是私慾、就是奪權、就是狼子野心。這種對朱棣的印象，在靖難之後，是永遠都很難改變的。

設立東廠、複用錦衣衛大獄，並不是兩個單獨的事件。其實，在朱棣的掌控之中，東廠與錦衣衛是相倚並存的。故而，在說到這二者時，還常常並稱爲“廠衛”。

起初，朱棣打算在北平起事的時候，爲了刺探宮中（南京）的事情，他就想辦法把建文帝的左右收買，作爲自己的耳目。

有此背景，在朱棣即位以後，他就專門倚賴宦官。

當時，東廠就設立在東安門北（時在南京），任命寵愛的小人指揮監督。東廠的主要作用和職責，是暗中搜尋查訪圖謀叛逆、妖言惑衆（所謂煽動輿論）的所謂大奸大惡。

這個時候，錦衣衛還沒有那麼強勢。

東廠與錦衣衛均權分勢，已經是遷都北平以後的事了。

但是，遷都之前，在錦衣衛指揮使紀綱、門達等人大爲倖進、先後執掌錦衣衛的時候，東廠的權勢已經稍遜予錦衣衛了。

說到紀綱、門達，可參見《明史》。

《明史》卷三百十七·列傳第一百九十五《佞幸傳》首列紀綱、門達二人。

這裏，就將紀綱其人其事，按照明史《紀綱傳》，做一詳細的敘述：

紀綱，臨邑人（今屬山東德州），曾爲諸生，也算是讀書人了。

燕王朱棣起兵奪權的時候，兵過臨邑，紀綱在朱棣的馬前叩頭，請求爲其效力。朱棣與紀綱談話之後，很是喜歡他，便收納了他。

紀綱擅長騎馬射箭，其爲人諂媚逢迎、詭詐狡黠、善於挖掘鉤探他人的內心意圖與思想動向。

朱棣非常寵幸紀綱，等到即位之後，他便擢升紀綱爲錦衣衛指揮使，命其掌管親軍、統理詔獄。

所謂詔獄，主要指九卿、郡守一級二千石高官有罪、需皇帝下詔方能繫獄的案子，也就是由皇帝直接掌管的刑獄。詔獄之意，即爲此刑獄之案犯，均由皇帝親自下詔定罪。

朱棣登基後，都御史陳瑛誅滅建文帝時期的忠臣數十族，親屬牽連被殺者達數萬人。

有此先例，紀綱便深知朱棣的用心。於是，他廣佈校尉，每天刺探臣民陰事，彙報給皇上。朱棣將一切事件全權交付紀綱處理，紀綱便對相關人等痛加誣陷和詆譭。

朱棣認爲紀綱忠誠，視其爲自己的肺腑，提升他爲都指揮僉事，仍執掌錦衣衛。

紀綱任用指揮莊敬、袁江，千戶王謙、李春等人爲其羽翼，誣陷並逮捕浙江都察使周新，致其死命。

皇上看不順眼、或者痛恨的宦官與武臣，全都交由紀綱定其罪行。紀綱常將這些人帶到家中，先安排他們洗沐，又招待他們飲食，還會假惺惺對他們說：見到皇上，我一定會請求他寬宥你們的過失。等到將這些人的金銀財帛誘取淨盡後，紀綱就會立刻把他們押到鬧市誅殺。

紀綱多次指使家人僞造詔書，帶去各地鹽場，前後勒取食鹽四百餘萬斤。返回時，還再稱有詔，又奪用官船二十艘、牛車四百輛，載鹽入其私宅，不予運費報酬。

紀綱曾陷害大商數十家，榨盡他們的資財後，才肯罷休。

詐取交趾使者的珍奇；侵奪官民的田宅；皆是紀綱的作爲。

抄沒原晉王、吳王的家時，紀綱曾私下隱匿併吞沒金銀財寶無數。抄沒時，得到王的冠服，紀綱還自己穿戴，並置酒高坐，命優童奏樂，向其敬酒，歡呼萬歲。

紀綱曾想買一位女道士做小妾，不想，那位女道士被都督薛祿先弄去了。後來，紀綱在大內碰到薛祿，就毆打薛祿，薛祿的頭被打裂，幾乎致死。

因都指揮啞失帖木不給自己讓道，紀綱憤怒痛恨，他便誣陷啞失帖木冒功領賞，後將其捶打而死。

紀綱還閹割良家子弟數百人，充當自己的左右侍從。

皇上下詔選妃嬪，察看考覈通過後，命令她們暫時出宮，等到了年齡之後，再行送入宮中。其間，紀綱卻將其中最優秀的入選人員納爲自己的小妾。

原吳中大富豪沈萬三，明太祖洪武年間被抄沒，但是，抄沒時遺漏的資財還很多。沈萬山的兒子沈文度匍伏拜見紀綱，向其進獻黃金和龍角、龍文被、奇寶異錦，希望能成爲紀綱的門下，以便歲時供奉。紀綱就令沈文度爲自己求索吳中美女。此後，沈文度還倚仗紀綱的權勢，搜刮民財民物，並與紀綱五五分贓。

紀綱蓄養衆多的亡命之徒，私下製造的刀甲弓弩數以萬計。

端午節時，皇上去射柳，紀綱囑咐鎮撫使龐瑛說：

“我故意射不中，你去折下柳枝。鼓譟說是射中了，試一試衆人的心意如何。”

龐瑛照紀綱的話去做，竟然沒有人敢出來糾正。

於是，紀剛高興地說：

“已沒有什麼能難住我了。”

於是，紀綱便開始圖謀不軌。

永樂十四年（公元1416年）七月，仇恨紀綱的內侍揭發了他的罪狀。皇上命給事中、御史在朝堂之上彈劾紀綱。隨後，將紀綱交由都察院審理治罪。按查之後，紀綱確有舉報彈劾的那些罪狀。定案後，即日將紀綱押到鬧市，施以磔刑（即凌遲處死：割肉離骨，斷肢體，再割斷咽喉）。紀綱的家屬，不分老少全部遣去戍邊；並開列紀綱的罪狀，頒示天下。紀綱的黨羽莊敬、袁江、王謙、李春、龐瑛等人，或誅殺或發遣邊地，處罰不等。

這是很完整，也很典型的錦衣衛指揮使（明代特務頭子）的事蹟與人生，其間字裏文外的種種意涵，無須贅述，讀罷皆可瞭然於心。

門達，明英宗（朱祁鎮）天順年間擔任錦衣衛指揮使。他性格機警沉鷙，奪門之變中有功，後掌錦衣衛，所爲之事，與紀綱相類。終被逮捕治罪，判處斬刑，關進獄中。明憲宗（朱見深）寬恕其罪，發其往廣西南丹衛充軍，死於其地。

到了明憲宗時期，東廠由宦官尚銘掌領。

或嫌東廠處事不足，朱見深於成化十三年（公元1477年）另外設立西廠，以監聽打探事情，並命令宦官汪直督管。汪直所率西廠的隨從衛隊人數，是東廠的一倍。

西廠偵查打探的範圍，從明朝的京師遍及天下各處，四面八方，無所不及，即便是王府，也不能豁免。

西廠設立之後，在汪直的統領下，數興大獄，權焰超出東廠之上。很快，西廠就被大學士商輅、萬安、劉珝、劉吉劾奏；之後，大臣跟進上疏，劾奏西廠。爲此，朱見深雖然憤怒，但在不得已的情況下，還是罷止了西廠。

沒過多久，本是奸佞之徒、九年秩滿仍不得升遷的御史戴縉，暗窺皇帝意旨，盛稱汪直功勳卓著。

於是，朱見深又下詔，復開西廠。

汪直前後掌領西廠六年，被冤死者接連不斷。

這一時期，西廠的權勢，也遠在錦衣衛之上。

正趕上汪直多次外出邊地監軍，大學士萬安就向朱見深上疏，大體說是：

太宗（明成祖朱棣）興建北京，雖已命錦衣衛緝查偵訪隱匿之情，但仍然擔心外官徇情枉法，所以，又設立了東廠，讓內臣（宦官）提督。東廠設立至今，行之已有五六十年之久，其行事大都有一定的規制。之前，因爲妖狐夜間出沒，致使人心惶恐，聖上憂慮，才添設了西廠，特命汪直掌領，以備不虞。西廠之設，也只是一時權宜之計，是爲了慰安人心。現在，汪直鎮守大同，京中官民衆口一詞，都認爲應當革除西廠，希望聖上恩准，革罷西廠，西廠官校，安排各回原錦衣衛處。

朱見深同意。

此後，西廠的事務，全都歸東廠，由宦官尚銘專掌其事。沒多久，尚銘也被罷黜了。

明孝宗（朱祐樘）弘治元年（公元1488年），員外郎張倫曾上請廢除東廠，朝廷未予回覆處理。

明孝宗比較仁厚，所以，東廠與錦衣衛不敢恣肆橫行，掌管東廠的羅祥、楊鵬，僅僅奉職而已。

明武宗（朱厚照）正德元年（公元1506年），宦官劉謹讒毀東廠太監王嶽，王嶽被殺，東廠遂由“八虎”之一的宦官丘聚執掌。

接着，朱厚照又恢復設立西廠，任命“八虎”之一的宦官谷大用領銜。

丘聚、谷大用都是劉謹的同黨。

所謂“八虎”，即劉謹、馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永八位宦官。

此次東廠、西廠同時並存之後，就互相競爭，刺探搜事，派出的邏卒，遍佈四方。

南康（今屬江西贛州）吳登顯等以競渡龍州戲樂，竟然被殺死抄家。

遠州僻壤的士民，看見鮮衣怒馬、操京師言語者，避之唯恐不及。

官員聞風，祕密對其進行賄賂。

在這種情勢氛圍之下，無賴潑皮乘機爲奸，天下人皆重足而立，不敢邁步，暗裏恐懼憤恨而已。

此時，錦衣衛指揮使石文義也是劉謹的至交故舊。

所以，這一時期的東廠、西廠、錦衣衛全都在劉謹的掌控之中，廠衛的權勢也有合一之勢。

此外，劉瑾又改惜薪司的外薪廠爲辦事廠，榮府的舊倉地爲內辦事廠，親自統領。京師稱此爲內行廠，即便是東廠、西廠也全在內行廠的伺察範圍之中，這就更加酷烈了。

並且，自此創立成例：

凡被偵查入罪者，罪無輕重，全都施以杖刑，永遠戍邊；或者枷項發遣。刑枷重達一百五十斤，沒幾天，入罪者便會被折磨致死。

尚寶卿顧璿、副使姚祥、工部郎張瑋、御史王時中等人全不能倖免，被迫害瀕死，然後謫戍邊地。

御史柴文顯、汪澄因爲微罪，甚至被凌遲處死。

官吏軍民非法而被迫害致死者數千人。

明武宗正德五年（公元1510年）劉謹被判凌遲處死。八月，劉瑾被施行凌遲，刑3357刀，分三天完刑。

隨後，西廠、內行廠全都革除，只有東廠仍然留存如故，並由張銳統領。

張銳與錦衣衛指揮使錢寧共同以緝事爲由，恣肆羅織，廠衛之稱由此而名聲大振。

明世宗（朱厚熜）嘉靖二年（公元1523年），東廠由宦官芮景賢執掌，他任用千戶陶淳，做了很多誣陷讒害的事情。

給事中劉最上章劾奏，被貶謫爲廣德（今屬安徽宣城）州判；御史黃德用奉命出使；其間，他們碰巧遇到一位叫顏如環的人同行。顏如環用黃色包袱包裹行裝。芮景賢立即上奏，這些人全部被逮押下獄，劉最等定罪編戍，各有差別。給事中劉濟上疏，言道：

“劉最的罪刑還不至於戍邊。況且，他被緝拿執押於宦寺之門，鍛鍊敲打於武夫之手，裁決於內官所降之旨，如此，如何向天下公示？”

劉濟上疏之後，朝廷沒有予以處理。

這一時期，全部罷除了天下的鎮守太監。但是，守舊頑固的大臣仍然拘泥於舊有的慣例，說是東廠乃祖宗所設，是不可以廢除的。這些人哪裏知道，東廠的設立，並不是明太祖的定製。

不過，朱厚熜駕馭中官嚴格，宦官都不敢太過恣肆。

這個時候，東廠宦官的權勢遠不及錦衣衛指揮使陸炳的權勢。

明神宗（朱翊鈞）萬曆初年，馮保以司禮太監兼管東廠。

此時，馮保在東上北門之北建廠，稱之爲內廠；稱初建者爲外廠。

馮保與張居正興起王大臣之獄，意欲除掉高拱全族。錦衣衛指揮使朱希孝極力加持，高拱才得以無罪。

由此可見，此時的錦衣衛並不大附會東廠。

萬曆中葉以後，朝廷的礦監稅使常常外出爲害，而東廠的主事宦官張誠、孫暹、陳矩等，都較爲恬靜。其中，陳矩曾主持審理妖書案件，其間，他並未株連濫殺，時人還頗爲稱許。

這個時候，皇帝也無意刻核，所以，動用刑罰較爲稀少，以至東廠、錦衣衛的大獄之中都長出青草來。

等到了明熹宗（朱由校）天啓時，魏忠賢以秉筆太監統領東廠，任用錦衣衛指揮使田爾耕、鎮撫許顯純之徒，專以苛酷殘虐鉗制中外，至此，東廠、錦衣衛的毒害達到了登峯造極的程度。

關於這一時期廠衛的殘毒，此處不贅。

下面，簡單說說東廠的專稱詞彙、組織方式、行事過程及相關後續情況等。

凡是中官（太監）執掌司禮監大印者，其屬下稱之爲“宗主”；中官統領東廠者，其屬下稱之爲“督主”。

東廠的下屬沒有專任官員，其所屬的掌刑千戶一名，理刑百戶一名，也被稱之爲“貼刑”。貼刑都是錦衣衛的官員。

東廠的隸役，全都是從錦衣衛那裏提調借取的，以那些最輕黠獧巧者撥充。

役長稱之爲“檔頭”，他們所戴帽子上面尖銳，穿着青素[衤旋]褶，腰繫小絛，足蹬白皮靴，專門負責偵伺探察。

檔頭手下有番子數人爲“幹事”。京師之中的亡命之徒，騙財之賊、挾仇之盜，都把幹事看作是自己窟穴。

幹事發現一件陰事，會通過組織祕密告知檔頭，檔頭視事件大小，先給幹事一定數量的錢財。

幹事所告之事稱之爲“起數”。

付給幹事之錢財稱之爲“買起數”。

接到告發事件之後，檔頭會帥領番子前往犯事的人家。去到人家之後，左右而坐，稱之爲“打樁”。

隨即，番子會突入執押審訊被告發者。

沒有左證符牒，賄賂其一定數量的錢財之後，他們會徑自離去。

其間，若少不如意，就會棍棒刑杖相加，稱之爲“乾（同幹）醡酒”，也稱作“搬罾兒”。所施的刑法，比官刑要痛楚十倍。

處置過程中，他們還會授意被告發者，使其牽連攀扯出有力人士，這樣，有力人士如果給他們足夠的金銀，那麼，就可以相安無事了。

如果吝惜錢財，不能滿足他們，或者，所給的錢財數量不夠，那麼，他們就會馬上彙報給皇上，被告發者就會被下入鎮撫司的大獄。入了鎮撫司的大獄，立死無疑。

農曆每月的初一，東廠的隸役數百人，在庭中抽籤，然後，按照所抽中的籤，分散到不同的官府，挖掘偵探陰事。

他們監視中府諸處會審大獄、北鎮撫司考訊重犯稱之爲“聽記”。

他們在其他官府及各城門訪緝稱之爲“坐記”。

某官做了某事，某城門捉了某奸，胥吏書寫告知坐記者、上呈東西廠稱之爲 “打事件”。

需要打事件，就到東華門，即使夤夜時分，也要投進門隙以送入，即刻屏退左右呈達皇帝。

故而，事無大小，皇帝全都得聽聞。

當時，一些人家裏米鹽猥瑣之事，都會被告入，在宮中或傳爲笑謔之料。

此時，上下惴惴不安，沒有不畏懼打事件者。

錦衣衛的行事方法也和東廠、西廠相似。但是，錦衣衛的接到的事件，必須具疏上呈，才能達到皇帝處。因而，錦衣衛的權勢遠不及東西廠。

據說，曾經有四個人夜間在密室飲酒，其中一人酒酣，遂謾罵魏忠賢，另外三人不敢出聲。那人還沒罵完，番子就逮押四人到魏忠賢處，馬上凌遲處死謾罵者，而以錢財慰勞另外三人。三人嚇得魂飛魄喪，動都不敢動。

明思宗朱由檢即位之後，魏忠賢伏誅。

隨後，宦官王體乾、王永祚、鄭之惠、李承芳、曹化淳、王德化、王之心、王化民、齊本正等相繼統領東廠，大明王朝的告密之風，未曾稍息。

王之心、曹化淳因緝奸敘功，還蔭護其弟侄等人做了錦衣衛百戶。

王德化及東廠理刑吳道正等偵探閣臣薛國觀的陰事，致薛國觀死。

此時，錦衣衛指揮使震懾於東廠威勢已久，大抵都是俯首搖尾，爲其所用。

明思宗崇禎十五年（公元1642年），御史楊仁願上疏言道：

“高皇帝（指朱元璋）設立官制，並沒有所謂的緝事衙門。臣下如有不法，則由言官直接糾責，並無暗地告詰之事。後來，爲了肅清輦轂，才建立東廠。臣待罪南城時，所閱覽的詞訟，多是因“假番”而進行訴冤。所謂‘假番’，即假稱東廠。假稱東廠，就可以爲害如此、造成冤獄，更何況是真正的東廠呢？爲什麼會這樣呢？這全都是由長期累積的威勢所造成的。所謂長期累積的威勢，就是東廠考覈獎勵提拔的辦法，是以上報事件的數量多寡爲標準。爲了獲賞升進，番役門就常常懸賞高價來買取事件。爲了錢財，受買者以至於誘人做奸盜之事，然後再出賣被引誘者，番役不問其人所自何來、消息所來何自，而引誘者收錢之後，坦然離去。另外，還有懷挾私忿者自首告發，誣陷仇視者以重罪，一般而言，懷挾私忿者沒有不得逞其志的。伏願皇上放寬對東廠辦理事件數量的苛求，這樣，東廠番役爲獎賞提拔而追求事件數量的情況就會趨緩，趨緩之後，買事件與賣事件者均可止息，這樣，長期累積的威勢或可稍輕。”

後來，楊仁願又切言，錦衣衛校尉不應當由東廠派遣。

朱由檢爲此諭示東廠，要求東廠所緝案件，僅限謀逆亂倫，其他作奸犯科的事，自可由有司處置，不宜緝辦，並且對在東廠任事的兇橫貪財的錦衣校尉進行申誡。

但是，朱由檢後來更加倚恃東廠、錦衣衛，直至明朝亡國才停止。

（本篇結束）