作爲無數80.90後的童年記憶，六小齡童版本的《西遊記》可以說是百看不厭了，即便是如今長大成人，再跟自己的孩子一起重看這部作品，依舊是充滿了新奇，這大概就是《西遊記》的魅力之所在了，而《西遊記》之所以能有今天這樣的成功，和師徒四人的演技密不可分。

當年，因爲經費緊張的緣故，很多演員在其中都飾演過不只一個角色，光是沙僧一個人就出演了10多個角色，包括千里眼、太上老君、牛魔王等等。而這每一個角色，不管是性格還是外貌都有很大的不同，能在一部劇中同時塑造出10多個角色，又把“沙僧”演的這麼好，閆懷禮的演技可以說是爐火純青了。

讓人遺憾的是，這麼好的一位演員，卻因爲在拍戲當中誤食農藥而不治身亡了。2009年，閆懷禮在拍攝一部戶外戲的時候，因爲蚊蟲太多，劇組噴灑了很多的農藥驅趕蚊蟲，而長時間拍戲的閆懷禮就因爲吸食了這些農藥，造成了肺部感染，送到醫院時，已經是無藥可醫了。