有人說自動擋車下大坡掛D擋，只要不加油門車就不會換擋，車速就不會越來越快。這是不正確的，只要坡度足夠大，車重力沿着斜坡向下的分力大於摩擦力，車的速度一定會越來越快，車速快了之後擋位也會自動升高。因此即使不加油門，也會自動換擋的。當然我們更應該關注的不是換擋的問題，而是車速的問題。

自動擋換擋與幾個因素有關，主要與節氣門開度、車速、負荷有關。在任何車速下，不管加不加油門，變速箱電腦都會控制選擇合理的擋位，不會出現30km/h在5擋，也不會80km/h還在3擋。即使用了手動模式，如果車速很低，駕駛員還沒有降擋，變速箱也會自動降擋的，這是它的保護程序。下大坡車輛負荷很小，車速很快，節氣門開度很小，這幾個因素都是變速箱升擋的條件，車速會越來越快，擋位也越來越高。

車速快擋位升到最高擋後，此時沒有加油門，發動機的旋轉全靠變速箱帶動，而由於傳動比的關係，發動機的阻力也不大，只需要很小的力就能帶動發動機旋轉。所以即使坡度不大但很長，車速也會越來越快的，因爲擋位越高，發動機的阻力越小。在D擋下，我們只能用剎車去控制車速，持續踩剎車，不讓車越來越快。

而我們知道，持續踩剎車可能會因爲剎車系統過熱，導致剎車性能衰減甚至失效，因此剎車不能踩得過久。手動擋車下大坡都是掛上一個較低的擋位，利用發動機本身的制動力，再用剎車做輔助，能大大減小剎車系統的負擔。自動擋車雖然是自動換擋，下大坡也需要像手動擋一樣，掛入較低的擋位，不讓變速箱升到高擋去，也要充分利用發動機制動。

自動擋車低速擋不太相同，如果是手自一體車輛，只需掛入手動模式，手動選擇一個低速擋位，變速箱就不會自動升擋了。駕駛員選擇哪個擋位，它就會一直在哪個擋位，依據坡度大小，一般選擇2擋或3擋就可以，但如果車速很低了，它會自動降擋。有的車有一個L擋，這就是低速擋。有的車用數字表示，寫着1、2擋，這幾個擋也是低速擋，根據想要的車速，選擇哪個擋位。所以自動擋也應該根據不同的路況選擇不同的擋位，不要一D到底，什麼時候都用D擋。特別是下大坡時要格外注意，選擇合理的低速擋位，不要爲了省油而空擋滑行，空擋滑行比D擋滑行更加危險，對變速箱的壽命也會產生影響。