李德原名叫奥托·布莱恩，早年加入德国共产党，出生在德国慕尼黑（这也是为什么被称为李德的原因），是工人运动中的积极分子，曾经为“巴伐利亚苏维埃共和国”英勇战斗。此期间他两次被捕，第二次被捕后越狱成功，逃往苏联。1929年进入伏龙芝军事学院。当共产国际的信使约瑟夫在新加坡被捕、英国警方发现牛兰夫妇的地址时，奥托?布劳恩还是一名学员，在莫斯科伏龙芝军事学院内规规矩矩地听课。在他毕业后就被分配到苏军总参谋部。

李德原名奥托·布劳恩

当时，在上海发生了著名的“牛兰夫妇案”（牛栏夫妇是共产国际和中国共产党之间的联络人，牛兰夫妇被英租界巡捕逮捕了），于是共产国际准备派李德带两万美金给佐尔格（佐尔格是苏联的特工，曾窃取到德国进攻苏联的确切时间，以及日军的战略进攻方向是“南下”而不是“北上”。可惜这些情报都没有引起斯大林的重视），去营救牛栏夫妇。实际上，李德就是一个送款员，在整个共产国际组织中地位比较低，那他怎么成为共产国际在中国的军事顾问，是怎么最终成为中国红军的实际负责人的。 首先，这与他的经历由关，前文说过他曾经在莫斯科伏龙芝军事学员学习，在这认识了同在莫斯科中山大学学习的博古，两人很早就认识了。李德把款送到上海后，与上海临时中央负责人博古相遇，此后一年多两人接触频繁，双方建立了信任关系。

伏龙芝军事学院

其次，这与当时中共面临的严峻现实有关。顾顺章叛变后，中共中央不得不转移到苏区，工作中心发生了变化，白区工作已经逐渐退居次要地位。中共的主要任务不再是组织示威游行和飞行集会了，也不再是发动城市武装暴动。全国各个苏区，正在如火如荼开展武装斗争。苏区工作已经上升为中国革命的主要工作。军事问题正在成为革命斗争中首要的、迫切的和关键的问题。组织一场真正的革命战争，是中国共产党人面临的最新考验。而当时的中共中央负责人博古，才二十多少岁，并没有军事斗争的经验，迫切需要一位他所信任的，同时又有军事学习、指挥履历的人来帮助他决策，这样他就选定了李德。

最后，由于博古长期在莫斯科学习，在上海工作，和中央苏区的红军将领没有直接联系，且军事斗争经验缺乏，需要把李德认定为共产国际驻中国的军事顾问，借助李德的身份加强他在军事方面的威信，更好的开展工作。

于是，李德的身份就发生了变化。博古给予了他“共产国际派驻我党中央的军事顾问”这把尚方宝剑。还给他戴上一连串“卓越的布尔什维克军事家”、“丰富斗争经验的国际主义战士”、“老革命家和军事家”等光彩照人的帽子；还亲自给他起了个中国名：李德。从此，奥托·布劳恩以“李德”这个名字，进入中国革命史册。作为中共临时中央负总责的人，博古进一步说明，李德以共产国际军事顾问身份列席中央及军委会议，参与党和红军各项方针决策的研究和制定，特别对军事战略、战役和战术，负有指导和监督的重任。

此后情景就比较熟悉了，正如历史课本上说的，由于李德不了解中国的国情，在第五次反“围剿”中的错误指挥直接导致了红军的失败，红军被迫进行战略转移——长征，随后在长征途中召开了遵义会议，集中精力解决了军事指挥上的错误路线，李德从神坛开始跌下。

1939 年仲夏一个星期日早晨，太阳还没有出来，在窑洞中酣睡的李德被一名通信员唤醒。面前是张闻天写的一张纸条：“速来机场，你飞往莫斯科。”从此，他离开了中国。这样的情景与1932年他被派往中国送款的情景何曾相似。李德1974 年去世。