來源：學術經緯

日常生活中，似乎很多女性朋友對自我的減肥要求比較高；但從健康角度來看，其實男性對減肥的需求更大。喫同樣的高脂肪食物，男性更容易長胖，而且比同年齡女性更容易出現胰島素抵抗等問題，這在小鼠實驗裏早已得到證實。

▲喫高脂肪食物，男性更容易長胖（圖片來源：Pixabay）

爲什麼男性比女性更容易肥胖並患上肥胖相關的代謝疾病？相比分佈在四肢、臀部等部位的脂肪，男性的脂肪更容易堆積在內臟周圍，而內臟脂肪組織與全身代謝有關。“這些身體脂肪，可不僅僅是油脂。”澳大利亞墨爾本大學的Axel Kallies教授介紹。“它實際上是一個器官，分泌激素和信號分子起到調節代謝的重要作用。” 

在《自然》最近上線的一篇研究論文中，Kallies教授與同事們通過比較雄性和雌性小鼠的內臟脂肪組織，找到了隱藏在免疫細胞中的差別。研究機構的新聞稱，這是“迄今關於不同性別的免疫系統有不同運作方式的最清晰機制”。

研究人員在系統檢查了小鼠內臟脂肪組織中的細胞類型後，有了一個出乎意料的發現：有一類調節性T細胞的數量在雄鼠的內臟脂肪組織中明顯多得多，是雌鼠的3~4倍。

調節性T細胞是一種白細胞。在機體受到感染時，免疫系統會被激發炎症反應，而調節性T細胞的主要作用是抑制組織炎症。在雄性的內臟脂肪組織中，這類調節性T細胞不僅數量更多，進一步分析還發現，它們的功能也和雌性小鼠的有所不同，能產生更多的免疫抑制性細胞因子。

當研究人員繼續追問爲什麼雄性的脂肪組織中會有更多調節性T細胞時，他們發現了一個雄性特有的新細胞類型。“我們不僅找到了調節性T細胞的顯著差別，還發現了一種雄性特有的基質細胞，直接對雄性激素起反應。”該研究的第一作者Ajithkumar Vasanthakumar博士說道。

這些基質細胞在雄性激素的刺激下產生信號分子，爲調節性T細胞打造一個更合適的微環境，吸納更多的調節性T細胞進入脂肪組織。這套機制僅在雄性中存在，相反在雌性體內，雌激素的作用會限制脂肪組織中的調節性T細胞增多。

Kallies教授認爲，內臟脂肪組織中更多的調節性T細胞或許體現了一種適應，試圖控制體內更強的炎症。而肥胖會加劇炎症，從而促進代謝疾病和2型糖尿病的發展。

儘管這些結果都來自對小鼠的分析，這一機制是否也適用於人類需要後續的更多研究。不過研究人員介紹，“我們之前對人類脂肪組織做過活檢，發現了在小鼠中找到的調節性T細胞，所以有理由相信，類似的系統也在人體中發揮作用。”

毫無疑問，這項研究給了我們更多洞見來理解不同性別在免疫調節和疾病風險上的差別。爲了身體健康，男性朋友不妨更加註意平衡飲食、多加運動，謝絕肥胖和代謝疾病。