“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”，這段話在網絡上常爲人引用，用於表達對過往興衰的感慨，但很少人知道原來這三句話出自孔尚任的戲曲劇本《桃花扇》。

孔尚任是清初著名詩人、戲曲作家，與洪昇並稱“南洪北孔”，《桃花扇》以明末歷史爲背景，通過“明末四公子”之一的侯方域和“秦淮八豔”之一的李香君的感情故事，展示了明末南京的社會現實，抒發了亡國之恨。

《桃花扇》共有四十四出，但很多文章介紹都未提及續四十出的《餘韻》，就內容而言，第四十出《入道》已經完整了，這出戏最後的鏡頭是南明滅亡後，侯方域和李香君得以重合，但他們最終選擇雙雙入道修真，最後一曲【北尾聲】感慨了南朝興旺：

你看他兩分襟，不把臨去秋波掉。虧了俺桃花扇扯碎一條條，再不許癡蟲兒自吐柔絲縛萬遭。 白骨青灰長艾蕭，桃花扇底送南朝； 不因重做興亡夢，兒女濃情何處消。

但接着再讀續四十出《餘韻》，卻並無狗尾續貂之感，這出戏中，侯李二人再無出現，只有淨扮樵子身份的蘇崑生、醜扮漁翁身份的柳敬亭和副末老贊禮，三人湊攏飲酒敘舊，各自說唱抒懷，先是老贊禮唱了一曲神絃歌【問蒼天】，接着柳敬亭唱一首彈詞【秣陵秋】，最後蘇崑生提起昨日路過南京所見所聞，一路傷心，遂編成一套共七首北曲【哀江南】。

一、【北新水令】：山松野草帶花桃，猛抬頭秣陵重到。殘軍留廢壘，瘦馬臥空壕。村郭蕭條，城對着夕陽道。

第一首曲子按時間順序正常敘事，蘇崑生從山野重到南京，見到殘軍、瘦馬，夕陽下一片蕭條。

二、【駐馬聽】：野火頻燒，護墓長楸多半焦。山羊羣跑，守陵阿監幾時逃？鴿翎蝠糞滿堂拋，枯枝敗葉當階罩。誰祭掃，牧兒打碎龍碑帽。

第二首曲子描寫明皇陵現狀，經過野火燒後，皇陵滿目盡是衰敗。

三、【沉醉東風】：橫白玉八根柱倒，墮紅泥半堵牆高，碎琉璃瓦片多，爛翡翠窗欞少，舞月墀燕雀常朝，直入宮門一路蒿，住幾個乞兒餓殍。

第三首曲子寫的是明故宮，現在已是斷壁殘瓦，裏面更是住着幾個乞丐和餓死的流民。

四、【折桂令】：問秦淮舊日窗寮，破紙迎風，壞檻當潮，目斷魂消。當年粉黛，何處笙簫？罷燈船端陽不鬧，收酒旗重九無聊。白鳥飄飄，綠水滔滔，嫩黃花有些蝶飛，新紅葉無個人瞧。

第四首曲子寫的是秦淮河，當年風流已消散，粉黛美人不知何處笙簫？唯見到白鳥掠過綠水，蝴蝶在嫩黃花和新紅之間飛逐。

五、【沽美酒】：你記得跨青溪半里橋，舊紅板沒一條。秋水長天人過少，冷清清的落照，剩一樹柳彎腰。

第五首曲子寫半里長橋，遼闊的天地之間，秋水夕陽悽清，只剩下一顆柳樹彎了腰。

六、【太平令】：行到那舊院門，何用輕敲，也不怕小犬哰哰。無非是枯井頹巢，不過些磚苔砌草。手種的花條柳梢，盡意兒採樵，這黑灰是誰家廚竈？

第六首曲子寫昔日庭院，人聲犬吠皆無聞，枯井頹巢和磚苔砌草讓人傷感，而眼前這一堆黑灰，究竟又是誰家的爐竈？

七、【離亭宴帶歇指煞】：俺曾見金陵王殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消。眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。這青苔碧瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽。那烏衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，鳳凰臺棲梟鳥。殘山夢最真，舊境丟難掉，不信這輿圖換稿。謅一套《哀江南》，放悲聲唱到老。

隨着以上六首曲子描寫的景物逐處展現，蘇崑生的感情逐漸高漲，最後一首曲子放聲悲歌，唱盡天下興衰，其中最精妙的句子恰是“眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”，以詩意手法長吁短嘆，南明往事如紀錄片歷歷在目。故國不堪回首，一曲唱罷斷人腸。

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