繻葛之战

周平王东迁之后，郑武公、郑庄公做王室卿士，权力越来越大，引起周天子不满。周桓王时期免去了郑庄公的卿士之位，郑庄公抢收了周室之麦作为回敬，双方最终兵戎相见。周桓王率领陈、蔡、卫、虢联军讨伐郑国，郑庄公以“鱼丽”阵大破周师，郑将祝聃一箭射中周桓王的肩膀，本来要活捉的，被郑庄公制止。

繻葛之战，郑庄公把周天子按在地上摩擦，使周天子威信扫地。周桓王本来要号召诸侯再讨伐郑国，被公卿制止，吃了一个哑巴亏。

城濮之战

齐楚“召陵之盟”并没有完全遏制楚国染指中原，晋文公回国即位后急需一场大战称霸诸侯。楚成王本要避其锋芒，晋元帅先轸逼迫令尹子玉接战，晋文公退避三舍，报答流亡时楚成王给予的礼遇，子玉追上去请战，城濮之战爆发。

两军接战，晋下军佐胥臣将虎皮蒙在马身上，楚军右翼的陈蔡军队受惊吓，楚右军最先溃败。晋右翼上军狐毛诈败引得楚左军冒进，被先轸拦腰斩断，子玉急忙止住中军逃离战场。城濮之战后晋国称霸诸侯，楚国受挫退回南方。

崤之战

烛之武退秦师之后，留下杞子、逢孙、扬孙帮助郑国防守晋国进攻。晋文公去世后，杞子建议秦穆公偷袭郑国，秦穆公命令百里孟明、西乞术、白乙丙三帅率兵东进。秦师经过洛邑之后偶遇郑国商人弦高，弦高托名郑国国君送20头牛犒军，三帅认为郑国已有准备，就放弃了偷袭郑国。

但是劳师远征不可徒劳无功，秦军就地歼灭了滑国，此时晋国与姜戎联军在崤山设下埋伏。秦军进入埋伏圈，在晋与姜戎夹击下全军覆没，孟明视、西乞术、白乙丙三帅被俘。此战之后，秦晋之好付之东流，秦国国力受损，于是不再东进，秦穆公不得不向西用兵，称霸西戎。

吴越争霸

为了拖垮楚国，晋国扶持了吴国，楚国扶持了越国作为回敬。吴国强大之后，吴王阖闾在孙武、伍子胥的帮助下，十几天就攻破了楚国都城郢。夫差即位后将越王勾践打败，勾践进献西施、卧薪尝胆，最终灭掉吴国称霸诸侯。但越国称霸后人才流失严重，不久被楚国灭掉。

吴越争霸削弱了楚国、齐国的国力，春秋末年的战争，已经逐渐发展为靠智谋取胜，而且灭国战争越来越频繁。

晋阳之战

晋国六卿范氏、中行氏被赶走之后，智伯成为正卿，意图削弱韩赵魏。采取“食果去皮”之法，命令三家各献100里土地，韩虎、魏驹上缴，赵襄子本来也不愿惹麻烦，可智伯不按常理出牌，非要蔺和宅皋狼，那是赵氏发迹的地方，万万给不了，一场大战在所难免。智伯裹挟韩魏讨伐赵氏，赵襄子知道自己独力难支，退守晋阳。

三家围困晋阳一年多，智伯掘开汾河水灌晋阳城，赵襄子派出张孟谈策反韩魏，晓以“唇亡齿寒”的道理，说服他们与赵氏结盟，三家合力消灭智氏。智氏本来有机会代晋自立，可惜最后只落个身败名裂、家族尽灭。晋阳之战后，韩赵魏三家做大，为后来三家分晋迎来战国时代奠定了基础。