在中國諸多英雄人物中，楊靖宇無疑是令人印象深刻的一位，但人們對他的印象往往停留在他對東北革命的領導上，作爲一個英雄，楊靖宇的童年、少年時期又是怎樣度過的呢？英雄的成長經歷和普通人有着怎樣的不同呢？

1905年2月13日，楊靖宇出生於 河南省確山縣，原名馬尚德，楊靖宇是他在東北時爲自己改的名。楊靖宇家中貧困，但父母堅持讓他讀書，楊靖宇上過私塾，讀過國小，比一般人有學問，他在十多歲時就以文言文寫文章《與友人論修學方法論》，其中文筆老辣與思想程度簡直不像個孩子，他的另一篇文章《戰區災民生還之感想》，更是超出了他這個年齡的侷限，對戰區災民表現出了一種深深的同情。

後來楊靖宇考入確山縣高等小學讀書，有一天，教育局到他們學校考察，一個小職員丟了衣裳，懷疑是學校伙伕偷的，這個伙伕雖然貧窮，卻是個老實本分的人，但不知爲何，這名小職員就是認定了是伙伕偷的，伙伕也急了，說：“如果是我偷的，你搜就是了。”但小職員沒有搜，派幾個兵痞把伙伕抓了起來，吊在學校的操場上鞭打，學校的老師、學生都在旁邊看，但沒有人敢說話，都是敢怒不敢言。

這個時候，一個義憤填膺的高個子學生站出來說話了：“你們太欺負人了！你們憑什麼打人，你們說他偷東西，有證據沒有？”有了出頭的人，其他學生也跟着大喊，羣情激憤下，將這名小職員連同兵痞一起推搡出了學校，而這名出頭的高個學生就是楊靖宇。後來那幾名兵痞就盯上了楊靖宇，要校方交人。楊靖宇擺出一副混不吝的樣子，坐在房樑上，手中拿着火柴，就點燃了一根，校方就順勢勸解道：“楊靖宇這小子什麼都敢幹，真要把他逼急了，他真能做出放火的事來，到那時候事情鬧大了，你們也不好過啊。”

反動軍閥政府風雨飄搖，而軍官們最怕這個時候出事，所以兵痞也不敢把事情鬧大，這責任他們擔待不起，於是在楊靖宇的“威脅”下，灰溜溜地出了學校，沒敢再提這個事。後來楊靖宇又參加了工業學校，接觸到了馬克思主義，後來回到家鄉確山開展農民運動。楊靖宇被農會的父老鄉親推舉爲會長，但是農會一開始的境況並不好，說是革命，實際連支槍都沒有，於是有些人就產生了畏難情緒，楊靖宇就說：“沒有槍咱們可以有槍嘛。”有人就說楊靖宇站着說話不腰疼，有本事他弄一支槍來看看，楊靖宇就說好，我給你們弄一支槍。

後來楊靖宇揣上一包花生米，在縣城門口轉悠，準備跟扛着槍的軍閥大兵搭腔。

“求您點兒事兒唄。”20多歲的楊靖宇上前主動跟人打招呼。

大兵看到是個穿着寒酸的小夥子，沒搭理。

楊靖宇掏出兜裏的花生米，大兵眼睛亮了，在那個物資匱乏的戰亂年代，就連花生米這樣的東西都是難得的美味。他看了一眼楊靖宇：“有什麼事，說吧。”

楊靖宇說：“您能不能教教我，你們怎麼走軍操啊？”

大兵愣了一下：“什麼走軍操？”

楊靖宇手腳比劃着：“就是你們扛着槍，一二一地走，就那種，你教我怎麼走，將來我也想當兵。”他做出一副對軍人很崇拜的樣子，完全鬆懈了大兵的警惕。

“這還不簡單，我教你。”

楊靖宇就遞上花生，大兵也高興了。

楊靖宇這個時候卻道：“你教歸你教，要是不能扛槍的話，我怎麼走都不能像是個兵。”

大兵已經對楊靖宇很放心了，說：“沒問題，給你扛。”

兩人就在縣城門口練習，快走到門口的時候，大兵說：“向後轉。”楊靖宇卻撒起腳丫子跑了，大兵在後面追，卻怎麼也追不上，最後停了下來，楊靖宇也沒欺負他，跟着停下來，遠遠站着，放下一枚大洋，說：“大哥，今天對不住了，這個大洋就給你回家做路費吧。”

就這麼，楊靖宇給農會弄來第一支槍，同時也讓農會的其他人明白了，辦法是人想出來的，以後農會再遇到什麼困難，沒有人抱怨了，大家都積極地想辦法，就這樣農會越來越壯大。

當農會發展到一定程度的時候，就從地下轉爲地上，在亮牌大會上，楊靖宇請來了縣長王少渠，在發表完講話後，請他表態。王少渠雖然只是個縣長，同時也是個官場老油條，農會要他幫忙對付土豪劣紳，他什麼話也不說，後來逼不過了，只好承諾會幫忙對付“四大家族”，楊靖宇相信了，他認爲當着這麼多百姓的面，王少渠不敢說假話，但楊靖宇還是太年輕了，他把王少渠放了之後，就聽到四大家族連夜出逃的消息，楊靖宇聞聽此消息感到十分憤怒，他覺得王少渠言而無信，農會的成員們也很生氣，於是大家準備攻打縣城。

與農會攻打縣城相呼應的是國民革命軍的北伐行動，確山縣的守軍大部分已經調往前線應對國民革命軍了，所以這場戰鬥雙方旗鼓相當，確山縣的守軍到最後逐漸不支，敗下陣來。農會活捉了縣長王少渠，沒收了四大家族的遺產，釋放了被關押的大量的無辜民衆，人民一衆歡呼，國民革命軍事後還送來錦旗“革命先鋒”。