不管从古至今，问女性的年纪是一个非常不礼貌的行为，但很多人不知道在古代的官场上，问官员的年龄也是一个禁忌。

《礼记》中：“四十曰强，而仕”。在汉武帝时期，因为官官相护，官场上形成了包庇之风，使得官员队伍都很年轻，全都是官员的子弟。在古人认为，嘴上没毛办事不牢，过于年轻的官员队伍，让统治者担心这些人的能力，而包庇之风的盛行也让统治者不得不采取行动。因此，当时有了新的规定：年龄不满四十，不得察举。

所谓的“察举”制度，其实就是一共推举制度，这个制度可以举荐和破格提拔有才能只人，但这也有弊端。这个制度的出现会让一些官员相互勾结，互相推荐自己的亲信和子弟。

不过朝廷虽然对当官的年龄进行了限制，但能当官的哪个都不是泛泛之辈，他们想了一个办法，就是更改年纪，这就是官员年龄造假的源头。

唐玄宗时期又发布了一条新规：“凡人三十可出身，四十乃得从事”，这次官员的年纪再次被列入了规章制度中，所谓的“出身”，就是做官的资格。想要做官就得经过层层考核。在这考核期间官员就已经度过了漫长的时间，至少三五到七八年都很正常。

为了能够早当官，唐朝时的人又想起了办法。唐代科举时，有早期教育设置的童子科，并且考试的题目非常简单，这就成为了入仕的捷径，许多大龄男子冒充孩童，虚报年龄，这样就能通过捷径步入仕途。不用再等那些层层考核浪费时间。

唐朝时期科举童子的年龄大多在十岁以下，一旦通过考试，那么上岗工作的时间就会提前很多，为了能够早点步入仕途，很多大龄人贿赂官员，谎报年龄。这就是古代官员谎报年龄的原因之一。

当然，还有另外一个原因就是，古人一旦考中科举，那么就会有大户人家前来选金龟婿，而古时结婚当然是越年轻越好，可是十年寒窗苦读，金榜题名时早已不在年纪。因此为了能够攀龙附凤，那些官员便会把自己说的越年轻越好。