1903年，美国女画家凯瑟琳卡尔进宫为慈禧太后画像，她在书里记录了第一次见到慈禧的情景——

“我看眼前这位皇太后，乃是一位极美丽、极和善的妇人，猜度其年龄至多不过40岁，身体各部分极为相称，美丽的面容与其柔嫩秀美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发，嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。”

△ 《慈禧皇太后像》凯瑟琳卡尔作品

其实，慈禧当时已经68岁了。她驻颜有术，靠的是长年累月坚持不懈的保养。

慈禧太后每天都要泡脚养生，而且泡脚的药也非常讲究，由御医专门根据节气和她的身体状况开方子。

随身伺候慈禧八年的宫女何荣儿，在《宫女谈往录》中详细地讲述了慈禧泡脚的方法——

“老太后洗脚不仅是为了卫生，更重要的是为了保养，说穿了，有点小病小灾的，洗脚比吃药还便当。”

（允斌点评：足部有很多穴位和人体反射区，通过药水泡脚，透皮吸收，比吃药当然“便当”多了，还不用担心伤脾胃。）

“在宫廷里几乎每天要由当差的御医敬献一付保平安的药方，俗称‘平安帖子’。大都是根据节气的不同，时令的寒暖温凉，老太后的饮食起居，即按气候的变化与体质的强弱而酌量开的保平安的药方。”

（允斌点评：可见古人多么重视节气对于养生的重要性）

“太医院的人一定要仔细知道老太后的贵体的详细情况，吃东西怎么样？睡觉怎么样？心情怎么样？他们讲究望、闻、问、切，但每天望和切是办不到了，只能在闻、问上下工夫，一来表示忠心，二来给自己留后手，最主要的还是给老太后斟酌洗脚的药物。”

（允斌点评：注意太医院所问的三个问题：吃、睡、心情。这是我们健康的三大重要指标。）

“储秀宫里把给老太后洗脚看成是很重要的事，洗脚水是极讲究的。譬如：属三伏了，天气很热，又潮湿，那就是杭菊花引煮沸后晾温了洗，可以让老太后清眩明目，全身凉爽，两腋生风，保证不中暑气；如果属三九了，天气极冷，那就用木瓜汤洗，使活血暖膝，四体温和，全身柔暖和春。“

（允斌点评：宫里起居保护周全，服装捂得严实，吃得滋补，容易上火，所以夏季用菊花泡脚。现代人夏天有空调，穿得少，吃生冷多，夏天泡脚也要以祛寒湿为主。）

“当然，根据四时的变化，天气的阴晴，随时加减现成的方剂，这也可以算是老太后健身的秘密了。不吃药而能够达到健身的目的，这样的事是再好也没有了，也算是太医院的老爷们的正当差事。假如在盛夏三伏里，老太后有点肠胃不和、食欲不振，那就不能用清凉剂菊花引了。如果隆冬三九天里，老太后上焦有火，身体发燥，就不应再用热剂木瓜汤了。”

“我不用说您也能猜得出来，洗脚用的是银盆，是用几大张银片剪裁好，拿银铆钉联缀而成的，中间是木胎，边卷出来，平底，成斗形。这银盆比普通盆深，为的是泡脚方便，也是精心制做的。银盆可以防毒；木胎可以不易散热，又轻；边卷出来，可以放腿；平底容易移放，斗深为了泡脚。每次洗脚都用两个这样的盆，一个是放熬好了的药水，一个是放清水，先用药水，后用清水。老太后对于健身是从来不放松的，不论费多大的事。”

（允斌点评：慈禧对于健身（即养生）的态度很值得我们学习。维护身体健康是永远不要放松的，不论费多大的事也值得。）

“伺侯老太后洗脚和沐浴，专有四个贴身的丫头，洗脚两个，洗澡才用四个。平常她们也干零碎活，但专职是沐浴，也是经过训练的。怎样用毛巾热敷膝盖呀，怎样搓脚心的涌泉穴呀，有一套专名和技术。洗脚时，老太后往椅子上一歪，嘴里不停地跟底下人说闲话，享受着洗脚人给搓揉的舒适，这是她老人家最松散惬意的时候，宫女常常在这时间里得到意想不到的赏赐。”

（允斌点评：我们泡脚时也可以学习慈禧的这套方法，一边泡脚，一边把毛巾放在泡脚药水里浸透，热敷膝盖。没有宫女揉脚，我们可以在泡脚盆里放两个小球，比如高尔夫球，一边泡一边用脚心去踩球，使脚心得到按摩，这样泡脚效果更好。）