根據防務世界網站2月4日引述波音公司的消息，當天美國海軍和波音公司利用1架有人駕駛的F/A-18戰鬥機指揮2架無人駕駛的EA-18G型電子戰飛機，在4次飛行中，總共完成了21項展示任務。展示證明：有人駕駛的F/A-18戰鬥機完全可以指揮無人駕駛的EA-18G型飛機，併爲整個飛行編隊提供包括前置偵察、電子壓制、反輻射和早期預警等多種任務保障。美軍數年前提出的所謂"忠誠僚機"的概念，目前發展已經不止XQ-58一款專用無人飛機，即使是現役的有人駕駛戰鬥機，也足以改裝升級爲無人駕駛飛機，並執行同樣的"忠誠僚機"任務，而這種技術上的進步，將會對整個空戰作戰模式產生巨大而深遠的影響。

研究空軍戰術的專業人士都明白：空軍戰術飛機執行空中作戰任務，特別是執行空戰任務時，獲得充分完整的"空中態勢感知能力"，是空戰取勝的關鍵。現代各國戰鬥機賴以獲得情報的數據鏈，就是爲了有效提升戰鬥機的SA能力，以便在空戰中佔據更大的優勢。而這一經驗是在越南戰爭中，用無數美國飛行員的鮮血總結和驗證的。

越戰的鮮血促成全新的戰術思維

目前全球空戰經驗最爲豐富的無疑是美國空軍，而美國空軍的現代建軍思想，最早甚至可以追溯到越南戰爭時期。要看懂F/A-18引導EA-18G爲何能夠成爲改變空戰模式的創新戰術，就必須把時鐘撥回到1968年的越南戰爭時期。因爲越戰是美軍全新戰術和武器裝備的大檢驗。儘管現代很多關於戰術和戰史的著作都對當時美軍武器提出批評甚至表示不屑。因爲當時美軍的各項武器，無論是M16A1突擊步槍，還是AIM-7/9空空導彈，似乎都不是那麼靠譜。特別是受早期"空空導彈萬能論"的影響，美軍第一代的F-4鬼怪式戰鬥機普遍沒有安裝機炮，而只是攜帶多達8枚空對空導彈，美軍原以爲只需要用雷達鎖定目標，再把空空導彈發射出去，就可以擊落敵機、萬事大吉。但是現實的空戰卻給了美國人當頭一棒：因爲第一代空空導彈普遍制導系統敏感度低，經常無法有效鎖定目標，美國空軍甚至出現過10枚空空導彈無法擊落一架越南戰鬥機的尷尬情況。

和第一代空空導彈不靠譜相比更可怕的是，美軍飛機當時貧弱的SA能力。受技術的限制，當時戰鬥機的機載雷達普遍不具備下視下射的能力，因此越軍戰鬥機就充分利用了美國空軍這一弱點：從安沛或河內起飛的越軍米格-21戰鬥機通常在低空300米高度潛入美軍攻擊機羣后方，然後打開加力，快速爬升。因爲當時執行轟炸任務的美軍飛機通常在6000～7000米高空飛行，而米格-21則通常爬升到8000～10000米高度，然後從背後對美軍突襲機羣進行偷襲。

而受當時的技術條件限制，無論是擔任轟炸任務的美軍F-105戰鬥轟炸機還是擔任護航任務的F-4鬼怪戰鬥機，基本上都是導彈和炮彈打到了頭上，才發覺敵人從背後摸上來了。因此在倉促間應戰的美軍戰鬥機往往因爲措手不及，而被越軍戰鬥機衝得七零八落。越軍的米格-21基本不和美軍糾纏，而是充分發揮自身高速性的特點，從約10000米高空對準美軍機羣持續俯衝，在機載導彈和炮彈打光後，繼續俯衝到約500米高度改平，此時米格-21通常已經加速到2馬赫左右，然後快速脫離。

越軍米格-21利用美軍飛機背後SA盲區發起突襲，在發起攻擊後，無論是否命中目標，都一路直下，加速到2馬赫後低空快速脫離，美軍即使想追也根本追不上。缺乏有效SA能力的弱點暴露無遺。爲此，在越戰之後，美國空軍研製並裝備了先進的E-3大型預警飛機、美國海軍則裝備了E-2系列艦載預警飛機，空軍和海軍都把SA能力提升到非常重要的高度。不僅如此，當時美國空軍還裝備了基於F-111重型戰鬥轟炸機研製而來的EF-111型電子對抗飛機，美國海軍同樣不甘示弱，在A-6E"入侵者"攻擊機基礎上開發出著名的EA-6B"徘徊者"專用電子戰飛機，和EF-111相比，EA-6B改進更爲徹底——該機直接把原先的雙座改爲4座，增加了足足2名電子戰軍官！

不斷完善進步的美軍SA技術

美國海軍把戰鬥機的SA能力分解爲兩個部分，並分別由不同的飛機加以提供：E-2C預警飛機，負責搜索和監視戰區敵方飛機的動向，然後通過高速數據鏈傳遞給己方戰鬥機，並指揮己方戰鬥機對敵方飛機進行攔截。同時EA-6B電子戰飛機負責對敵方的雷達、通信、防空導彈等武器進行電磁壓制，阻斷敵方防空導彈的雷達搜索和導引信號，阻塞敵方的無線電通信等，從而讓敵人變成瞎子、聾子和啞巴。通過E-2C預警飛機和EA-6B電子戰飛機的配合，整個戰場就會對美國海軍呈現一邊倒的戰爭態勢。對此美國空軍的戰術和海軍差不多，只不過美國空軍把E-2C換成了E-3A/B；把EA-6B換成了EF-111。

在實際的作戰中，由於預警飛機需要揹負巨大沉重的雷達，因此機動性能不佳，通常會被部署在己方空域縱深位置，並由己方戰鬥機負責護航。而電子戰飛機則通常會伴隨攻擊編隊深入敵方領空執行伴隨式的電磁壓制和反雷達作戰任務。這樣電子壓制飛機可以充分發揮自身電子戰吊艙的壓制效果，並且隨時使用機載"哈姆"反輻射導彈，對暴露的地空導彈雷達進行火力打擊。在進入新世紀後，美國海軍的EA-6B電子戰飛機逐步被更新的EA-18G電子戰飛機所替代。

美國海軍在上個世紀90年代終於有機會測試自己的一整套電子戰理論，著名的海灣戰爭爆發了。雖然很多人都看到了海灣戰爭中，以美國爲首的聯軍部隊持續38天對伊拉克的狂轟濫炸。但是很少有人知道，在發動代號爲"沙漠風暴"的空襲伊拉克行動之前，美軍的電子戰部隊就提前出動，並組織了代號爲"白雪"行動的大規模電子干擾作戰。當時美國海軍的EA-6B和空軍的EF-111密切配合，使用大功率機載電磁干擾系統猛烈干擾伊拉克防空部隊的搜索雷達和導彈火控雷達。不僅如此，美軍電子戰飛機還使用"哈姆"導彈有效摧毀了多處伊軍的大型防空雷達站，在開戰之初就挖掉了伊拉克防空系統的"眼睛"，從而爲後續進攻的聯軍部隊開闢了"安全通道"。

EA-18G型電子戰飛機是波音公司在F/A-18E型雙座戰鬥機的基礎上開發的一款專用的雙座電子戰飛機。該機正常載荷爲3個電子戰吊艙，2個大型機載副油箱，2枚AGM-88"哈姆"反輻射導彈。同時該機還把F/A-18E的翼尖掛架改爲兩個固定式的電子干擾吊艙，因此所能干擾的雷達頻段要明顯高於前一代EA-6B"徘徊者"。由於EA-18G的電子干擾裝置功率巨大，所以該機得到了一個"咆哮者"的綽號，也有些飛行員將其稱爲"電子咆哮"，可見該機電子壓制系統功率之大。

和前代的EA-6B專用型電子壓制飛機不同，EA-18G雖然以電子干擾、電子壓制和反輻射作戰爲主要作戰任務，但是該機卻保留了F/A-18F的全套火控雷達系統，在拆掉電子干擾吊艙後，可以當作F/A-18F型戰鬥機使用，因此在通用性上遠遠超過之前的EA-6B型電子干擾機。有一個被證實的事件是，在2009年的"紅旗"演習中，美國海軍1架EA-18G型電子干擾機利用自身電子壓制系統功率全開，完全致盲了F-22戰鬥機的雷達，然後EA-18G繞到背後，將這架毫無察覺的F-22就地"擊落"。從而展示了另外一個反隱身的思路——隱身戰鬥機需要充分的SA能力，纔能有效對抗來襲敵人。而一旦利用全頻帶干擾系統有效干擾了F-22的機載雷達，則即使強悍的五代戰鬥機也會瞬間變成瞎子和聾子。

"一拖二"所帶來的SA提升和空戰的改變

本次波音公司展示的1架有人駕駛的F/A-18戰鬥機同時指揮2架EA-18G型無人電子壓制飛機在某種意義上證明了美軍"忠誠僚機"計劃的可行性。在"忠誠僚機"計劃中，美軍計劃研製一款代號爲XQ-58，綽號"女武神"的大型無人機，並由其伴隨美軍F-35隱身戰鬥機作戰，依靠無人機攜帶導彈、炸彈以滿足F-35戰鬥機在隱身狀態下飛機載荷的不足。

不僅如此，XQ-58女武神還可以前出到F-35戰鬥機前方100～200公里的區域，利用自身攜帶的觀瞄和雷達系統提前偵察該空域的情況，而由於高速信息數據鏈的存在，XQ-58無人機可以實時將偵測到的情況回傳給後方的F-35型戰鬥機，再由戰鬥機飛行員決策到底是攻擊還是撤退。

由於有無人機在前方"探路"，所以後方的有人駕駛飛機傷亡會大幅減少，甚至做到真正的"零傷亡"。不僅是先進的F-35，如今美軍的測試證明老式的F/A-18型飛機也可以像"忠誠僚機"一樣，伴隨攻擊機羣進行作戰。根據波音公司公佈的情況來看，負責指揮EA-18G無人機的極有可能是F/A-18F型戰鬥機，因爲如果一名飛行員同時駕駛飛機和操作指揮2架和自己飛機相當的無人機，難免會手忙腳亂。而F/A-18F型戰鬥機是雙座戰鬥機，這樣兩名飛行員可以有效分工：前座飛行員負責駕駛飛機，後座飛行員則負責指揮兩架EA-18G無人機。

如果美軍無人駕駛的EA-18G和F/A-18F戰鬥機的配合成爲一種標準模式，那麼這將意味着，美國海軍用於執行空戰和攻擊任務的F/A-18型戰鬥機可以獨立攜帶伴隨式電子干擾機，而且可以根據作戰條件的要求選擇攜帶1架或2架EA-18G型無人機提供伴隨電子干擾服務，同時，還可以由無人機自行前出執行反輻射作戰任務，即使該機被擊落，也不會造成人員傷亡，而3架飛機組成的編隊可以有效掩護後續的突擊機羣大編隊，作戰效率明顯優於當前的美軍艦載攻擊機編隊。特別是藉助無人機的強大載荷，即使1架F/A-18戰鬥機也可以當作3架飛機來使用，這在以往的作戰中是不可想象的。

由於無人機已經在世界主流軍隊中廣泛使用，並且已經取得了相當的作戰成績和經驗。在未來的空戰中，有人機帶領無人機奪取制空權、執行電子壓制、打擊對方防空系統等等，都會逐漸成爲空軍作戰的新標準模式。通過隱身無人機的入列服役，原本因爲彈藥內置導致載荷大大受損的五代戰鬥機可以通過無人機攜帶大量彈藥，從而成倍提升作戰效能。

不僅如此，即使是傳統的非隱身四代戰鬥機，也可以通過指揮無人僚機形成一個作戰集羣，並利用電子壓制能力在和五代戰鬥機的對抗中尋求"單項透明"的能力。由於EA-18G原本就有過"擊落"F-22的記錄，因此將該機改爲無人機，由戰鬥機指揮，並負責伴隨作戰，將會讓所有的經由EA-18G電子戰飛機掩護的機羣，獲得能和F-22對抗的電子技術優勢。這種嶄新的作戰方式和戰術思路，非常值得某些目前依然缺乏五代戰鬥機且防空壓力巨大的國家認真思考。